Ennen kuin aloitat mukautetun SharePoint-sovelluksen luomisen, sinun tulee suunnitella. Tiedon kerääminen ei ole mitään uutta. Muinaiset sivilisaatiot (tuhansia vuosia sitten) käyttivät kivi- tai savitauluja, tietokonetta edeltäneet organisaatiot (vuosikymmeniä sitten) käyttivät kirjoituskoneita, ja monet organisaatiot käyttävät edelleen Exceliä. Usein datan ongelma ei ole sen keräämisessä, vaan sen jakamisessa ja yhdistämisessä.
Excel tekee hienoa työtä tietojen yhdistämisen kanssa, mutta ei niin hienoa työtä jakamisen kanssa. SharePointissa on kyse jakamisesta (siis nimi). SharePoint-sovellus on keskitetty tietosäiliö, jota on helppo hallita ja ylläpitää. Lisäksi keskitetyn verkkoportaalin luonteesta johtuen kaikki organisaation jäsenet, joilla on käyttöoikeus, voivat helposti jakaa ja tarkastella tietoja.
Erityisesti tietotarpeitasi vastaavan sovelluksen luominen on tärkeää. Sinun on määritettävä kerättävät datasarakkeet ja kuinka tiedot liittyvät toisiinsa. Lisäksi sinun on määritettävä, mitkä tiedot ovat kelvollisia ja mitkä hylättävä.
Mukautetun luettelon suunnittelu on samanlaista kuin uuden laskentataulukon käynnistäminen Excelissä tai taulukon luominen Accessissa. Joka tapauksessa pieni ennakkosuunnittelu säästää aikaa pitkällä aikavälillä. Suunnittele etukäteen, jotta tiedät, missä järjestyksessä haluat sarakkeiden olevan ja mitä vaihtoehtoja haluat avattaviin luetteloihin.
Sarakkeita voidaan kutsua myös kentiksi (tietokantaterminologiaan käytetyille). Kun näitä sarakkeita käytetään kuvaamaan tiedostoja (yleensä asiakirjoja Document Library -sovelluksessa), niitä kutsutaan myös (tiedoston) metatiedoksi tai ominaisuuksiksi.
Yksi SharePointin siisteistä ominaisuuksista on mahdollisuus lisätä sarakkeita ennalta määritettyihin sovelluksiin. Sarakkeiden lisäysprosessi on sama Kirjasto- ja Luettelo-sovelluksissa. Kirjastosovelluksessa sarakkeet tallentavat kuitenkin tietoja tiedostosta, kuten sen luokan tai tekijän. Luettelosovellukset ovat yleensä kaikki tietosarakkeita, ja niitä käytetään seurantaan ja viestintään.