Windows Azure on joukko teknologioita ja palveluita, jotka antavat yrityksille mahdollisuuden hyödyntää pilvipalvelun skaalautuvuutta ja ketteryyttä. Teknologian avulla yritykset voivat tallentaa tietoja pilveen, mutta myös rakentaa ja yhdistää sovelluksia pilveen samalla tavalla kuin yritykset tekevät sen tällä hetkellä tiloissa.
Tämän alustan joustavuuden ansiosta on helppo skaalata ylös tai alas vastaamaan liiketoiminnan tarpeita käyttömaksullisen liiketoimintamallin mukaisesti. Jos olet kehittäjä, Windows Azure on loistava alusta kehittää ja ajaa .NET-, PHP- ja Java-sovelluksia Microsoftin tietokeskuksissa.
Alusta poistaa käytännössä tarpeen ostaa palvelimia ja allokoida resursseja infrastruktuurin hallintaan, jolloin organisaatiot voivat keskittyä enemmän vastaamaan asiakkaiden tarpeisiin ja kasvattamaan liiketoimintaansa.
Windows Azure -alustan tietokantakomponentti on SQL Azure. Tämä relaatiotietokanta isännöi pilvessä, on rakennettu Microsoftin SQL-teknologiaan ja toimii samoissa tietokeskuksissa kuin Microsoftin Windows Azure.
Kasvava Windows Azure -alustan käyttäjien luettelo sisältää yrityksiä ja organisaatioita, kuten 3M, NASA, General Mills, Volvo, Xerox, T-Mobile ja Pixar.
Microsoftin julkaisemassa valkoisessa kirjassa "The Economics of the Cloud" havaitaan, että Pixar Animation Studios käyttää tietokoneanimaatioiden renderöintiprosessiaan Windows Azuressa, koska sen elokuvien jokaisen ruudun renderöinti kestäisi kahdeksan tuntia, jos se toimisi yksi prosessori. Tämä tarkoittaa, että yhdellä prosessorilla koko elokuvan renderöinti kestäisi 272 vuotta!
Windows Azure -alustan avulla Pixar pystyy kuitenkin saamaan työn valmiiksi niin nopeasti kuin tarvitsee, koska pilviliiketoimintamallin ansiosta käyttäjä voi maksaa yhdestä 1 000 tuntia käynnissä olevasta koneesta saman verran kuin prosessin nopeuttamisesta 1 000 tunnin ajan. koneita 1 tunnin ajan.