Didžioji dalis meno kūrinių, su kuriais dirbate (arba žaidžiate) „Photoshop“, yra rastriniai meno kūriniai. Rastriniai vaizdai susideda iš vienodo dydžio spalvų kvadratų (pikselių), išdėstytų eilėmis ir stulpeliais ( rastras ).
Skaitmeninės nuotraukos, nuskaityti vaizdai ir beveik viskas, ką dedate ant „Photoshop“ sluoksnio, sudaro pikseliai. Kai redaguojate vaizdą, keičiate atskirų pikselių spalvas, kartais subtiliai, o kartais dramatiškai.
Vektorinis meno kūrinys yra kitos spalvos arklys. Vietoj pikselių vektorinis menas susideda iš matematiškai apibrėžto kelio, prie kurio pridedate spalvų. „Photoshop“, kaip ir „Adobe Illustrator“, kelias sukuria objekto formą ir galite pridėti spalvų tiek palei kelią (brūkšnį), tiek kelyje (užpildymas), kad forma taptų objektu.
Šiame paveikslėlyje parodytas puikus vektorinio meno pavyzdys. Atkreipkite dėmesį, kad kiekvienas vaizdo elementas susideda iš vienos spalvos. Kiekviena vaizdo dalis lengvai atpažįstama kaip atskiras objektas, susidedantis iš konkrečios spalvos. (Tačiau atminkite, kad vektoriniai objektai gali būti užpildyti gradientais, o ne spalvomis.)

Kiekvienas meno kūrinio elementas apibrėžiamas jo keliu, kurį sudaro kelios atkarpos. Paveiksle matote kelią, kuris apibrėžia liežuvį.

Kai meno kūrinys apibrėžiamas pikseliais, maži kvadratiniai atskirų pikselių kampai gali būti pastebimi išilgai kreivių ir įstrižų linijų. Naudojant vektorinius piešinius, kelias yra ryškus, o kraštai yra gerai apibrėžti. Tačiau norint, kad vektorinis piešinys ar vektorinis tipas atrodytų geriausiai, meno kūrinys turi būti atspausdintas įrenginyje, kuriame galima naudoti PostScript, pvz., lazerinį spausdintuvą.
PostScript yra puslapio aprašymo kalba, kuri naudojasi matematiniais vektorinio meno aprašymais. Kai spausdinate rašaliniu spausdintuvu, vektorinis piešinys konvertuojamas į pikselius. Jei spausdinate tokiu ne „PostScript“ įrenginiu, naudokite didelę vaizdo skiriamąją gebą, kad išvestis būtų geriausia – 300 pikselių colyje (ppi) paprastai yra geras.
Jei žinote, kad išvesite į ne PostScript įrenginį, prieš pradėdami kurti figūras eikite į Photoshop Preferences → General ir įsitikinkite, kad pasirinkote Snap Vector Tools and Transformation to Pixel Grid.
Vektorius kelias gali būti sumažinta (pakeistas dydis) beveik be galo, neprarandant savo išvaizdą. Vektorinį logotipą galima naudoti tiek vizitinei kortelei, tiek reklaminiam stendui neprarandant kokybės, nes prieš pridedant brūkšnį ar užpildymą kelias yra matematiškai pakeistas. Kita vertus, dėl tokio mastelio gali smarkiai pablogėti rastrinis menas.
Paprastą skirtumą tarp rastrinio teksto mastelio keitimo ir Photoshop vektorinio tipo mastelio keitimo rasite šiame paveikslėlyje.
