Amikor kvantitatív előrejelzést készít (olyan előrejelzés, amely numerikus alapértéket használ, nem pedig valami szakértői véleményt), mindig összefüggéseket keres. Tegyük fel, hogy a regresszió használatát fontolgatja az előrejelzéshez. Több lehetséges előrejelző változót is megismerhet, amelyek közül bármelyik (vagy kombinációja) a legjobb előrejelzést adhatja.
Az értékesítési arénában ez azt jelenti, hogy összefüggéseket kell keresni az eladások és néhány más változó között, például az értékesítési létszám, az időszak vagy az egységár között. (A szakértői vélemények is értékesek, mindaddig, amíg valódi szakértőtől származnak – még akkor is, ha csak kontextusként használja őket a mennyiségi előrejelzéséhez.)
Az egy időszak árbevétele és egy korábbi időszak árbevétele közötti kapcsolat is gyakran érdekes. Ezt autokorrelációnak nevezik, és fogalmilag közel áll az autoregresszióhoz. Az autokorreláció kiszámítása számos döntés meghozatalában segíthet, beleértve a következőket:
- Melyik előrejelzési módszert kell használni
- Hogy félrevezetné-e egy mozgóátlagos előrejelzés
- Hogyan építsünk fel egy exponenciális simító előrejelzést
- Függetlenül attól, hogy detrendet kell-e hagyni egy alapállapottal
Főleg, ha jókora számú lehetséges prediktorváltozónk van, az összefüggések egyenkénti kiszámítása igazi kínszenvedés lehet. Ehhez használja az Adatelemzés bővítményt.
Az Adatelemzés bővítményben található egyik eszköz a Korrelációs eszköz. Ha az alapvonalat Excel-táblázatként állítja be, a Korrelációs eszköz kiküszöböli a legtöbb korreláció kiszámítását.
A következő ábra mutatja:
- Értékesítési bevételek (az előre jelezni kívánt változó)
- Időszak
- Egységár
- Értékesítő létszám
- Reklám dollár
- Az értékesítési vezetők összesített bevételi becslése

Ez túl sok adat ahhoz, hogy kényelmesen kiszámítsuk a munkalapfüggvényekkel.
Célja annak eldöntése, hogy az utolsó öt változó közül melyiket (ha van ilyen) tekintse előrejelző változónak az árbevétel regressziós előrejelzésében. A munka megkezdéséhez számítsa ki az egyes korrelációs együtthatókat.