Sparklines vam daju mogućnost prikazivanja trendova podataka na nadzornim pločama i izvješćima programa Excel. Jedna korisna značajka koja nedostaje implementaciji sparkline u programu Excel 2013 je referentna linija. Na primjer, moglo bi biti korisno prikazati izvedbu u odnosu na cilj. Ako je cilj prikazan kao referentna linija u sparklineu, gledatelj može brzo vidjeti je li izvedba za određeno razdoblje premašila cilj.
Jedan pristup je pisanje formula koje transformiraju podatke, a zatim korištenje sparkline osi kao lažne referentne linije. Ova slika prikazuje primjer. Učenici imaju mjesečni cilj čitanja od 500 stranica. Raspon podataka prikazuje stvarne pročitane stranice, s iskričanim linijama u stupcu H. Iskrene crte pokazuju šestomjesečne podatke o stranici, ali nemoguće je reći tko je premašio cilj i kada je to učinio.
Donji skup iskričavih linija na ovoj slici pokazuje drugi pristup: transformacija podataka tako da se postizanje cilja izražava kao 1, a neuspjeh u ostvarenju cilja izražava se kao -1. Sljedeća formula (u ćeliji B18) pretvara izvorne podatke:
=IF(B6>$C$2,1,-1)
Ova formula je kopirana u druge ćelije u rasponu B18:G25.
Koristeći transformirane podatke, za vizualizaciju rezultata koriste se iskrične linije pobjeda/gubitaka. Ovaj pristup je bolji od originala, ali ne pokazuje nikakve razlike u veličini. Na primjer, ne možete odrediti je li učenik propustio cilj za 1 stranicu ili za 500 stranica.
Ova slika pokazuje bolji pristup. Ovdje se izvorni podaci transformiraju oduzimanjem cilja od pročitanih stranica. Formula u ćeliji B30 je:
=B6-C$2
Ova formula je kopirana u druge ćelije u rasponu B30:G37, a skupina iskričavih linija prikazuje rezultirajuće vrijednosti. Ova grupa ima omogućenu postavku Prikaži os, a također koristi oznake negativne točke tako da se negativne vrijednosti (neispunjavanje cilja) jasno ističu.