Οι δείκτες δραστηριότητας παρέχουν μια ένδειξη του πόσο αποτελεσματικά εκτελεί τις δραστηριότητές της μια επιχείρηση. Στο QuickBooks 2012, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αναλογίες δραστηριότητας για να βοηθήσετε στη διαχείριση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας σας. Για παράδειγμα (όλοι οι άλλοι παράγοντες είναι ίδιοι), μια επιχείρηση που διατηρεί ένα πολύ μέτριο ποσό αποθεμάτων είναι σε καλύτερη κατάσταση από μια επιχείρηση που πρέπει να διατηρεί (αποθηκεύει, διαχειρίζεται, αποθηκεύει, ασφαλίζει κ.λπ.) ένα σωρό αποθέματα. Αυτό είναι λογικό, σωστά;
Η Dell Computer, όπως ίσως γνωρίζετε, διατηρεί διαθέσιμο απόθεμα μόνο λίγων ημερών. Με άλλα λόγια, ξεπουλά τα τρέχοντα αποθέματά της κάθε λίγες μέρες. Άλλοι κατασκευαστές υπολογιστών —ιδιαίτερα στο παρελθόν— διατήρησαν αποθέματα εβδομάδων ή και μηνών.
Συγκρίνοντας τα δύο παραδείγματα, ποιο είναι η πιο αποτελεσματική και πιο λιτή διαχείριση του αποθέματός του; Ποια είναι η ελάχιστη επένδυση; Που δεν υποφέρει ή δεν πληρώνει το τίμημα της αποθήκευσης όλου αυτού του επιπλέον, γρήγορα απαρχαιωμένου αποθέματος; Η απάντηση είναι η Dell, προφανώς. Έτσι, αναμενόμενα, οι αναλογίες δραστηριότητας της Dell φαίνονται πολύ καλές σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της.
Οι δείκτες δραστηριότητας, στην ουσία, μετρούν πόσο καλά μια επιχείρηση χρησιμοποιεί τα περιουσιακά της στοιχεία. Εάν μια επιχείρηση κάνει υπερ-αποδοτική χρήση του εργοστασίου της, για παράδειγμα, αυτή η αποτελεσματικότητα εμφανίζεται στους δείκτες δραστηριότητάς της. Και αν μια επιχείρηση λειτουργεί λιτή και κακή, αυτή η λιτότητα και η κακία εμφανίζονται στους δείκτες δραστηριότητάς της.