Windows Azure je nabor tehnologij in storitev, ki podjetjem omogoča, da izkoristijo razširljivost in agilnost računalništva v oblaku. Tehnologija podjetjem ne omogoča le shranjevanja podatkov v oblaku, temveč jim omogoča tudi gradnjo in povezovanje aplikacij v oblaku, podobno kot podjetja trenutno to počnejo v prostorih.
Prilagodljivost te platforme omogoča enostavno povečanje ali zmanjšanje, da bi zadovoljili poslovne potrebe v okviru poslovnega modela plačila za uporabo. Če ste razvijalec, je Windows Azure odlična platforma za razvoj in zagon aplikacij v .NET, PHP in Javi, ki gostuje v Microsoftovih podatkovnih centrih.
Platforma v bistvu odpravlja potrebo po nakupu strežnikov in dodeljevanju virov za upravljanje infrastrukture, kar omogoča organizacijam, da se bolj osredotočijo na odzivanje na potrebe strank in rast svojega poslovanja.
Komponenta baze podatkov za platformo Windows Azure je SQL Azure. Ta relacijska baza podatkov gostuje v oblaku, je zgrajena na Microsoftovi tehnologiji SQL in deluje v istih podatkovnih centrih kot Microsoftov Windows Azure.
Vse večji seznam uporabnikov platforme Windows Azure vključuje podjetja in organizacije, kot so 3M, NASA, General Mills, Volvo, Xerox, T-Mobile in Pixar.
V beli knjigi, ki jo je objavil Microsoft z naslovom "Ekonomika oblaka", ugotovite, da Pixar Animation Studios izvaja svoj postopek upodabljanja računalniške animacije v sistemu Windows Azure, ker bi vsak posnetek njegovih filmov zahteval osem ur, če bi se izvajal na en sam procesor. To pomeni, da bi na enem procesorju celoten film potreboval 272 let za upodabljanje!
S platformo Windows Azure pa lahko Pixar opravi delo tako hitro, kot je potrebno, saj poslovni model v oblaku uporabniku omogoča, da plača enako za 1 stroj, ki deluje 1000 ur, kot bi za pospešitev procesa z izvajanjem 1000 ur. strojev 1 uro.