Preden se potopite v ustvarjanje SharePointove aplikacije po meri, morate nekaj načrtovati. Zajem informacij ni nič novega. Starodavne civilizacije (pred tisočletji) so uporabljale kamnite ali glinene tablice, predračunalniške organizacije (pred desetletji) so uporabljale pisalne stroje in številne organizacije še vedno uporabljajo Excel. Pogosto težava s podatki ni v njihovem zbiranju, temveč v njihovi izmenjavi in združevanju.
Excel odlično opravi z združevanjem podatkov, vendar ne tako dobro z deljenjem. SharePoint je namenjen skupni rabi (od tod tudi ime). Aplikacija SharePoint je centraliziran vsebnik podatkov, ki ga je enostavno upravljati in vzdrževati. Poleg tega si zaradi same narave centraliziranega spletnega portala podatke zlahka delijo in si ogledajo vsi v organizaciji z dostopom.
Ustvarjanje aplikacije posebej za vaše podatkovne potrebe je pomembno. Določiti morate stolpce podatkov, ki jih boste zajeli, in kako se bodo podatki med seboj nanašali. Poleg tega morate določiti, kateri podatki bodo veljavni in katere je treba zavrniti.
Načrtovanje seznama po meri je podobno zagonu nove preglednice v Excelu ali tabele v Accessu. V vseh primerih malo vnaprejšnjega načrtovanja dolgoročno prihrani čas. Načrtujte vnaprej, da boste vedeli, v kakšnem vrstnem redu želite, da so stolpci in katere možnosti želite na spustnih seznamih.
Stolpce lahko imenujemo tudi polja (za tista, ki se uporabljajo za terminologijo baze podatkov). Ko se ti stolpci uporabljajo za opis datotek (običajno dokumentov v aplikaciji Knjižnica dokumentov), se imenujejo tudi metapodatki ali lastnosti (datoteke).
Ena od čednih funkcij SharePointa je možnost dodajanja stolpcev v vnaprej določene aplikacije. Postopek dodajanja stolpcev je enak v aplikacijah Knjižnica in Seznam. Vendar pa v aplikaciji Library vaši stolpci zajemajo informacije o datoteki, kot je njena kategorija ali avtor. Aplikacije s seznami so na splošno vsi podatkovni stolpci in se uporabljajo za sledenje in komunikacijo.