Velik del poročanja, opravljenega v Excelu, temelji na tabelah, v katerih so natančne številke pomembnejše od lepih grafikonov. Vendar pa pri poročanju, ki temelji na tabelah, pogosto izgubite zmožnost prikaza pomembnih vidikov podatkov, kot so trendi.
Zaradi števila stolpcev, potrebnih za prikaz ustreznih podatkov trenda v tabeli, je to nepraktično. Vsak poskus dodajanja podatkov trenda v tabelo običajno ne naredi nič drugega kot naredi vaše poročilo neberljivo.
Vzemite primer na tej sliki. Podatki tukaj predstavljajo zgoščen povzetek KPI (ključnega indikatorja uspešnosti), ki je zasnovan tako, da na prvi pogled predstavlja ključne meritve. Čeprav tabela primerja različna časovna obdobja (v stolpcih D, E in F), to počne le s povprečjem, ki nam ne pove ničesar o trendih skozi čas. Hitro postane očitno, da bi bilo koristno videti celoletni trend.
Ta slika ponazarja isti povzetek KPI z dodanimi črtami v Excelu, ki vizualno prikazujejo 12-mesečni trend. Z dodanimi iskričastimi črtami si lahko ogledate širšo zgodbo za vsako metriko. Na primer, samo na podlagi številk se zdi, da je metrika Potniki nekoliko višja od povprečja. Toda sparkline pripoveduje zgodbo o junaškem povratku iz velike uspešnice na začetku leta.
Ponovno ne gre za dodajanje flash in pizzaz na vaše mize. Gre za ustvarjanje najučinkovitejšega sporočila v omejenem prostoru, ki ga imate. Sparklines so še eno orodje, ki ga lahko uporabite za dodajanje nove razsežnosti v poročila, ki temeljijo na tabelah.
Sparklines so na voljo samo z Excel 2010 in Excel 2013. Če odprete delovni zvezek s svetlečimi črtami s prejšnjo različico Excela, bodo celice s svetlečimi črtami prazne. Če vaša organizacija v celoti ne uporablja Excela 2010 ali 2013, boste morda želeli poiskati alternative za vgrajene Excelove iskrice.
Številni dodatki drugih proizvajalcev prinašajo funkcije sparkline v starejše različice Excela. Nekateri od teh izdelkov podpirajo dodatne vrste sparkline, večina pa ima možnosti prilagajanja. V spletu poiščite sparklines excel in našli boste več dodatkov, med katerimi lahko izbirate.