Vastupidiselt üldisele arvamusele ei ole pilvandmetöötlus uus kontseptsioon, mis saabus koos Microsoft Office 365-ga. Salesforce.com-i tulek 1990. aastate lõpus oli tõepoolest verstapost, kuid galaktikatevahelise arvutivõrgu idee võeti esmakordselt kasutusele 1960. aastatel. JCR Licklider, üks mõjukamaid mehi arvutiteaduse ajaloos.
Licklider juhtis 1962. aastal Advance Research Projects Agency (ARPA) rühma, mille eesmärk oli parandada sõjaväe arvutikasutust, ning tõi ajajagamise ja võrgustamise võimalused arvutitehnoloogia ja teadusuuringute esirinnas.
Teised inimesed omistavad pilvandmetöötluse tekkimise John McCarthyle, teisele arvutiteadlasele, kes tegi 1960. aastatel ettepaneku pakkuda andmetöötlust kommunaalteenustena, mis on sarnased teenindusbüroodele, mis osutasid teenuseid ettevõtetele tasu eest.
Populaarne XPLANE sari “Did You Know/Shift Happens” väidab, et mobiiltelefoni sees olev arvuti on miljon korda odavam, tuhat korda võimsam ja umbes sada tuhat korda väiksem kui 1960. aastate arvutid.
Tol ajal viidi läbi tohutu andmetöötlus superarvutite ja suurarvutitega, mis hõivasid terveid hooneid. Superarvutite arvutusülesannete jagamiseks ühendati tuhanded keskseadmed (CPU-d), et tulemusi kiiremini saada. Nende superarvutite loomise ja hooldamise väga kõrge hind ajendas ökonoomsemate arvutusvahendite avastamise.