Generelt, og måske i modsætning til Microsofts marketingfolks ønsker, vil man virkelig gerne undgå tredimensionelle diagrammer til Excel-dataanalyse. Problemet med 3-D diagrammer er ikke, at de ikke ser smukke ud: Det gør de. Problemet er, at den ekstra dimension eller illusion af dybde reducerer den visuelle præcision af diagrammet. Med et 3-D-diagram kan du ikke så let eller præcist måle eller vurdere de plottede data.
Denne figur viser et simpelt søjlediagram.
Et 2-D søjlediagram.
Følgende figur viser de samme oplysninger i et 3-D søjlediagram. Hvis du ser nærmere på disse to diagrammer, kan du se, at det er meget vanskeligere præcist at sammenligne de to dataserier i 3-D-diagrammet og virkelig se, hvilke underliggende dataværdier, der plottes.
Et 3-D søjlediagram.
De mennesker, der virkelig kan lide 3-D-diagrammer, siger, at du kan håndtere unøjagtigheden af et 3-D-diagram ved at annotere diagrammet med dataværdier og dataetiketter. Følgende figur viser, hvordan et 3-D søjlediagram ville se ud med denne tilføjede information. Det er ikke en god løsning, fordi diagrammer ofte for let bliver fyldt med uvedkommende og forvirrende oplysninger. At tilføje alle mulige annoteringer til et diagram for at kompensere for den grundlæggende svaghed i diagramtypen giver ikke megen mening for mig.
Tilføjelse af for mange detaljer til 3D-diagrammer kan gøre dem svære at læse.