Excel tilbyder dig den statistiske NORM.DIST-funktion til at arbejde med normalfordelinger. Funktionen NORM.FORDELING beregner sandsynligheden for, at variabel X falder under eller ved en specificeret værdi. NORM.DIST-funktionen bruger syntaksen
=NORM.FORDELING(x;middel;standard_dev;kumulativ)
hvor x er den variabel, du vil sammenligne, middel er populationens middelværdi, standard_dev er populationens standardafvigelse, og kumulativ er en logisk værdi, der fortæller Excel, om du ønsker en kumulativ sandsynlighed eller en diskret sandsynlighed.
Her er et eksempel på, hvordan du kan bruge NORM.DIST-funktionen: Antag, at du vil beregne sandsynligheden for, at en eller anden fjols, som du arbejder med, faktisk har en IQ over 135, som om han altid praler. Antag yderligere, at befolkningens gennemsnitlige IQ er lig med 100, og at populationens standardafvigelse for IQ'er er 15.
I dette tilfælde bruger du følgende formel:
=NORM.FORDELING(135;100;15;1)
Funktionen returnerer værdien .990185, hvilket angiver, at hvis input er korrekte, har ca. 99 procent af befolkningen en IQ på eller under 135. Eller lidt omformuleret betyder det, at chancen for, at din kollega har en IQ over 135 er mindre end 1 pct.
Hvis du vil beregne sandsynligheden for, at din kollega har en IQ lig med nøjagtigt 135, skal du bruge følgende formel:
=NORM.FORDELING(135;100;15;0)
Denne funktion returnerer værdien .001748, hvilket angiver, at .1748 procent, eller cirka en sjettedel af en procent, af befolkningen har en IQ lig med 135.
For at være meget kræsne kan statistikere meget vel fortælle dig, at du faktisk ikke kan beregne sandsynligheden for en enkelt værdi, såsom sandsynligheden for, at en persons IQ er lig med 135. Når du sætter det kumulative argument til 0, er det, der faktisk sker, derfor at Excel groft estimerer sandsynligheden ved at bruge et lille interval om den enkelte værdi.