En sæsonbestemt basislinje i Excel-salgsprognose er en, der stiger og falder regelmæssigt. For eksempel en, der har højere salgsindtægter i løbet af sommeren og lavere salgsindtægter om vinteren (såsom Speedo-badedragter), eller højere i første og tredje kvartal og lavere i andet og fjerde kvartal (såsom en række lærebøger for et kursus, der udbydes hvert andet kvartal).
En sæsonbestemt basislinje kan være et specialtilfælde af en cyklisk basislinje. Cykliske basislinjer stiger og falder, men ikke nødvendigvis på en regelmæssig basis. Et godt eksempel er konjunkturcyklussen, da den er relateret til recessioner. Lavkonjunkturer kommer og går, men intet kræver, at de følger kalenderen. Den amerikanske økonomi faldt, big time, i slutningen af 1860'erne, begyndelsen og midten af 1880'erne, 1910'erne, under den store depression i slutningen af 1920'erne og begyndelsen af 1930'erne og under den store recession fra 2007 til 2009. Men der er ikke noget regulært om hvornår disse veer opstod. De er cykliske, ikke sæsonbestemte.
Sammenlign det med en basislinje, der stiger og falder sammen med en kalendergruppering. Salg, der afhænger af årstiden, er både cyklisk og sæsonbestemt. De følger en cyklus, og det er en regelmæssig, sæsonbestemt cyklus. Afhængigt af produktet og tidspunktet på året kan sæsoncyklussen stige og falde hver 3. måned, eller hver 6. måned eller endda hver 12. måned.
En fælde lurer måske. Antag, at du har at gøre med en cyklisk eller sæsonbestemt serie, der ligner den, der er vist her. Hvor alvorlig fælden er afhænger af, hvor lang din baseline er, og af hvor langt ude du vil spå.
Du kan blive narre til at tro, at du har at gøre med en tendens i din baseline, når et længere look ville vise dig, at du har en sæsonbestemt baseline.
Antag, at du bygger din basislinje på ugentlig basis, fra 1. januar til 12. marts. Den kunne ligne den her, som viser en delmængde af basislinjen i den foregående figur.
Her er din baseline begrænset til den opadgående tendens i sæsonserien vist tidligere.
Hvis du vil spå ind til den 19. marts, er du sikkert okay - selvom du endnu ikke ved det den 12. marts, er serien stadig på vej op. Men hvis du den 19. marts vil spå ud over den 26. marts, vil du få et problem - selvom du ikke ved det endnu, starter serien ned på grund af dens sæsonbestemte.
Generelt gælder det, at jo længere din baseline er, jo bedre er din prognose. Hvis din baseline er som vist i figuren, hvor du har seks måneders data at prognosticere fra, så kan du se, at tendensen er sæsonbestemt og tage højde for det i din prognose. Hvis basislinjen strækker sig fra 1. januar til 19. marts, bliver du dog narre.