Meget af rapporteringen i Excel er tabelbaseret, hvor præcise tal er vigtigere end smukke diagrammer. I tabelbaseret rapportering mister man dog ofte muligheden for at vise vigtige aspekter af dataene såsom trends.
Antallet af kolonner, der er nødvendige for at vise passende trenddata i en tabel, gør det upraktisk at gøre det. Ethvert forsøg på at tilføje trenddata til en tabel gør normalt ikke andet end at gøre din rapport ulæselig.
Tag eksemplet i denne figur. Dataene her repræsenterer et kompakt KPI-resumé (key performance indicator) designet til at være et overblik over nøglemålinger. Selvom tabellen sammenligner forskellige tidsperioder (i kolonne D, E og F), gør den det kun ved at beregne et gennemsnit, hvilket ikke fortæller os noget om tendenser over tid. Det bliver hurtigt klart, at det ville være nyttigt at se en helårstrend.
Denne figur illustrerer den samme KPI-oversigt med Excel sparklines tilføjet for visuelt at vise 12-måneders trenden. Med sparklines tilføjet, kan du se den bredere historie bag hver metrik. For eksempel, udelukkende baseret på tallene, ser Passager-metrikken ud til at være lidt højere end gennemsnittet. Men sparkline fortæller historien om et heroisk comeback fra et kæmpehit i begyndelsen af året.
Igen, det handler ikke om at tilføje flash og pizzaz til dine borde. Det handler om at bygge det mest effektive budskab på den begrænsede plads, du har. Sparklines er et andet værktøj, du kan bruge til at tilføje en anden dimension til dine tabelbaserede rapporter.
Sparklines er kun tilgængelige med Excel 2010 og Excel 2013. Hvis du åbner en projektmappe med sparklines ved hjælp af en tidligere version af Excel, vil sparkline-cellerne være tomme. Hvis din organisation ikke fuldt ud bruger Excel 2010 eller 2013, kan du søge efter alternativer til de indbyggede Excel sparklines.
Mange tredjeparts-tilføjelser bringer sparkline-funktioner til tidligere versioner af Excel. Nogle af disse produkter understøtter yderligere sparkline-typer, og de fleste har tilpasningsmuligheder. Søg på nettet efter sparklines excel , og du vil finde flere tilføjelser at vælge imellem.