Trending er meget populær i Excel-dashboards og rapporter. En trend er et mål for varians over et defineret interval - typisk tidsperioder som dage, måneder eller år. En retningsbestemt tendens er en, der bruger simpel analyse til at antyde en relativ retning af ydeevne.
Arbejder du med en leder, der er vild med data? Får du hovedpine af at prøve at presse tre års månedlige data ind i et enkelt diagram? Selvom det er forståeligt at ønske at se en tre-årig trend, kan placere for mange oplysninger på et enkelt diagram give en indviklet trendkomponent, der næsten intet fortæller dig.
Når du står over for behovet for at vise umulige mængder af data, skal du gå tilbage og tænke over det sande formål med analysen. Når din leder beder om en treårig salgstrend for måned, hvad leder han så efter?
Det kan være, at han virkelig spørger, om det nuværende månedlige salg er faldende kontra historie. Har du virkelig brug for at vise hver eneste måned, eller kan du vise retningstrenden? Nøgleegenskaben ved en retningstrend er, at de anvendte data ofte er et sæt beregnede værdier i modsætning til faktiske dataværdier.
For eksempel, i stedet for at kortlægge hver måneds salg for et enkelt år, kan du kortlægge det gennemsnitlige salg for Q1, Q2, Q3 og Q4. Med sådan et diagram vil du få en retningsbestemt idé om månedlige salg, uden at du behøver at undersøge detaljerede data.
Tag et kig på denne figur, som viser to diagrammer. Det nederste diagram viser hvert års månedlige data i et enkelt diagram. Du kan se, hvor svært det er at skelne meget fra dette diagram. Det ser ud til, at det månedlige salg falder i alle tre år.
Det øverste diagram viser de samme data i en retningstrend, der viser det gennemsnitlige salg for vigtige tidsperioder. Tendensen springer virkelig over dig og viser, at salget er fladet ud efter sund vækst i 2011 og 2012.