Sezónní výchozí Excel prognózy prodejů je ten, který se zvedá a pravidelně klesá. Například takový, který má vyšší tržby během léta a nižší tržby během zimy (jako jsou plavky Speedo), nebo vyšší během prvního a třetího čtvrtletí a nižší během druhého a čtvrtého čtvrtletí (například řada učebnic za kurz, který je nabízen každé druhé čtvrtletí).
Sezónní základní linie může být zvláštním případem cyklické základní linie. Cyklické základní linie rostou a klesají, ale ne nutně pravidelně. Dobrým příkladem je hospodářský cyklus, protože souvisí s recesí. Recese přicházejí a odcházejí, ale nic od nich nevyžaduje, aby se řídily kalendářem. Ekonomika USA se ve velkém smrštila na konci 60. let 19. století, na počátku a v polovině 80. let 19. století, v 10. letech 20. století, během Velké hospodářské krize na konci 20. a počátku 30. let 20. století a během Velké recese v letech 2007 až 2009. o tom, kdy tyto kontrakce nastaly. Jsou cyklické, nikoli sezónní.
Porovnejte to se základní linií, která stoupá a klesá spolu s kalendářním seskupením. Prodeje závislé na ročním období jsou cyklické i sezónní. Sledují cyklus a je to pravidelný sezónní cyklus. V závislosti na produktu a ročním období může sezónní cyklus stoupat a klesat každé 3 měsíce nebo každých 6 měsíců nebo dokonce každých 12 měsíců.
Může číhat past. Předpokládejme, že máte co do činění s cyklickou nebo sezónní řadou, která vypadá jako zde zobrazená. Jak závažná je past, závisí na tom, jak dlouhá je vaše základní linie a na tom, jak daleko chcete předpovídat.
Můžete se nechat zmást, když si budete myslet, že máte co do činění s trendem ve vaší základní linii, když delší pohled vám ukáže, že máte sezónní základní linii.
Předpokládejme, že svou základní linii vytváříte na týdenní bázi, od 1. ledna do 12. března. Mohlo by to vypadat jako zde, která ukazuje podmnožinu základní linie na předchozím obrázku.
Zde je vaše základní linie omezena na vzestupný trend sezónních řad uvedených výše.
Pokud chcete předpovídat na 19. března, pravděpodobně jste v pořádku – ačkoli to 12. března ještě nevíte, série je stále na cestě nahoru. Ale pokud 19. března chcete předpovídat až do 26. března, budete mít problém – ačkoli to ještě nevíte, série začíná kvůli své sezónnosti.
Obecně platí, že čím delší je vaše základní linie, tím lepší je vaše předpověď. Pokud je vaše základní linie taková, jak je znázorněno na obrázku, kde máte k dispozici údaje za šest měsíců, ze kterých můžete předpovídat, můžete říci, že trend je sezónní, a ve své prognóze s tím počítat. Pokud se však základní čára rozšíří od 1. ledna do 19. března, necháte se zmást.