SharePoint 2010-webbplatser är organiserade i en hierarki av behållare. Vissa behållare är webbplatser som innehåller innehåll, medan andra behållare helt enkelt fungerar som ingångspunkter till en grupp av webbplatser. Dessa behållare mappas till webbadresser, vilket är hur du kommer åt dem.
Den högsta nivån container i Sharepoint är en webbansökan , som vanligtvis används för att logiskt gruppera innehåll och användare som har liknande behov.
Säg till exempel att din organisation består av två olika företag – Big Bagel Makers, Inc. och Big Donut Makers, Inc. Bageltillverkarna och munktillverkarna har sina egna anställda, affärsprocess och innehåll. Vad mer är att de två aldrig kommer att mötas (Melvyn Einstein borde inte snusa runt för att lära sig att göra Homer Simpsons favoritmunk).
För att möta dessa affärskrav kan din IT-avdelning skapa två separata webbapplikationer. Varje webbapplikation kan ha sin egen webbadress. Om du arbetar för Big Bagel, använd portal.bigbagel.com. Din kusin som arbetar för Big Donut använder portal.bigdonut.com för att komma åt sitt innehåll.
I det här exemplet vet du webbadressen till din portal baserat på var du arbetar i den här organisationen. Om din organisation består av ett företag kanske du bara har en webbapplikation – mycompanyportal.com.
En webbapplikation ger en ingångspunkt till en webbplatshierarki och gör det möjligt för IT att konfigurera policyer som gäller för varje webbplats inom den webbapplikationen. En webbapplikation innehåller en grupp webbplatssamlingar som innehåller innehåll som webbsidor, dokumentbibliotek och listor.
En webbplatssamling kan också innehålla en hierarki av webbplatser eller undersidor. En webbplatssamling kan också bestå av endast en webbplats – roten eller toppnivåwebbplatsen.
Publiceringswebbplatser har ett verktyg för webbplatsinnehåll och struktur (tillgängligt från menyn Webbplatsåtgärder genom att välja alternativet Hantera innehåll och struktur) som du kan använda för att visa webbplatshierarkin inom en webbplatssamling. Det här är ett riktigt coolt verktyg eftersom du kan använda det för att flytta dokument mellan bibliotek inom samma webbplatssamling.

Många organisationer använder webbplatssamlingen som sin favoritbehållare för att skapa nya webbplatser, vilket helt klart är hur Microsoft tänkt att webbplatssamlingar ska användas. För att säga det på ett annat sätt är det vanligtvis bättre att skapa en ny webbplatssamling än att skapa en ny webbplats inom en webbplatssamling.