Data Analysis-tillägget (känd i tidigare versioner av Excel som Analysis ToolPak eller ATP) hjälper dig att göra statistiska analyser av alla slag - och försäljningsprognoser är definitivt en sorts statistisk analys.
Ett tillägg innehåller Visual Basic-kod: ett program, ofta skrivet i en version av BASIC, som Excel kan köra. Den är lösenordsskyddad, låst så att du inte får titta på själva koden. Det är okej - du skulle förmodligen inte vilja se det mer än du skulle vilja se lagstiftare som gör korv.
Du måste installera Data Analysis-tillägget på din dator från din Office-installations-CD eller din nedladdningskälla. Du hittar det bland tilläggen under Excel om du gör en anpassad installation; normalt kommer tillägget att installeras automatiskt om du gör en fullständig installation.
Men att installera tillägget Data Analysis på din dator betyder inte att det är installerat i Excel. Om du inte ser orden Dataanalys i gruppen Analysera på fliken Data på menyfliksområdet, så kan det hända att du bara har installerat det på din hårddisk. Som med alla tillägg måste du göra Excel uppmärksam på det. För att göra det, följ dessa steg:
Klicka på fliken Arkiv i Excel.
Välj Alternativ från navigeringsfältet till vänster i Excel-fönstret.
Välj Tillägg från navigeringsfältet till vänster om Excel-alternativfönstret. Klicka på OK.
Se till att rullgardinsmenyn Hantera längst ned i fönstret för Excel-alternativ innehåller Excel-tillägg . Klicka på Gå.
Dialogrutan Tillägg visas. Se till att kryssrutan bredvid Analysis ToolPak ( sic ) är markerad och klicka på OK.
Nu hittar du ett nytt objekt, Dataanalys, på menyfliksområdet Data, i gruppen Analysera. Klicka på det objektet för att komma till tilläggets verktyg.
Med tillägget Data Analysis installerat både på din dator och i Excel hittar du 19 analysverktyg. Anta att du vill använda verktyget Moving Average på ditt bord. Gör det här:
Klicka på fliken Data på menyfliksområdet och klicka på Dataanalys i gruppen Analysera.
Alla analysverktyg är inte användbara för att göra prognoser. De tre bästa är exponentiell utjämning, glidande medelvärde och regression, men du kanske vill använda andra för andra ändamål.
Dialogrutan Dataanalys visas.
Rulla ned i listrutan Dataanalys och klicka på Glidande medelvärde och klicka sedan på OK.
Att använda ett dataanalysverktyg är enklast om kalkylbladet som innehåller tabellen är aktivt – men det är inte nödvändigt.
Dialogrutan Glidande medelvärde visas.
Klicka i fältet Inmatningsintervall och dra genom Intäktsdelen av tabellen med muspekaren.
Inkludera kolumnetiketten i inmatningsområdet. Om du gör det, markera kryssrutan Etiketter i första raden.
Klicka i fältet Intervall och ange antalet månader (eller vilken datumperiod din tabell använder) du vill basera ditt glidande medelvärde på.
Om du till exempel vill basera ditt glidande medelvärde på ett tremånadersintervall anger du 3 . Om din tabell mäter datum i veckor och du vill basera analysen på ett tvåveckorsintervall anger du 2 .
Klicka i fältet Utdataintervall och klicka sedan på kalkylbladets cell där du vill att resultaten ska börja visas.
Om du vill se ett diagram över det glidande medelvärdet, markera kryssrutan Diagramutdata.
Få mig inte att tigga här. Markera kryssrutan.
Klicka på OK.
Du kommer att se resultaten som visas här.

Detta glidande medelvärde är baserat på tre intervall - det vill säga varje medelvärde består av tre månader.
Lägg märke till hur det glidande medelvärdet jämnar ut de enskilda observationerna. Detta tenderar att undertrycka bruset (den slumpmässiga variationen i var och en av tabellens poster) och att betona signalen (huvudriktningen för baslinjen).
Lägg också märke till hur mycket lättare det är att se vad som händer när du tittar på diagrammet än när du bara tittar på tabellen. Lärdomen: Kartlägg dina baslinjer.