Trender är mycket populärt i Excel-instrumentpaneler och rapporter. En trend är ett mått på varians över ett visst definierat intervall - vanligtvis tidsperioder som dagar, månader eller år. En riktningstrend är en som använder enkel analys för att antyda en relativ riktning för prestanda.
Arbetar du med en chef som är galen efter data? Får du huvudvärk av att försöka klämma in tre års månadsdata i ett enda diagram? Även om det är förståeligt att vilja se en treårig trend, kan för mycket information på ett enda diagram skapa en invecklad trendkomponent som nästan inte säger någonting.
När du står inför behovet av att visa omöjliga mängder data, ta ett steg tillbaka och fundera över det verkliga syftet med analysen. När din chef ber om en treårig försäljningstrend per månad, vad letar han efter egentligen?
Det kan vara så att han verkligen frågar om den nuvarande månatliga försäljningen minskar jämfört med historien. Behöver du verkligen visa varje månad eller kan du visa riktningstrenden? Nyckelattributet för en riktningstrend är att data som används ofta är en uppsättning beräknade värden i motsats till faktiska datavärden.
Till exempel, istället för att kartlägga varje månads försäljning för ett enda år, kan du kartlägga den genomsnittliga försäljningen för Q1, Q2, Q3 och Q4. Med ett sådant diagram skulle du få en riktningsuppfattning om månatlig försäljning, utan att behöva titta på detaljerad information.
Ta en titt på den här figuren, som visar två diagram. Det nedersta diagrammet visar varje års månadsdata i ett enda diagram. Du kan se hur svårt det är att urskilja mycket från detta diagram. Det ser ut som att månadsförsäljningen sjunker under alla tre åren.
Det översta diagrammet visar samma data i en riktningstrend, som visar genomsnittlig försäljning för viktiga tidsperioder. Trenden slår dig verkligen och visar att försäljningen har planat ut efter sund tillväxt 2011 och 2012.
