Budúcnosť virtuálnej reality (VR) a rozšírenej reality (AR) vyzerá byť zaujímavá. Hoci VR aj AR boli v minulosti využívané v malých dávkach v rôznych priemyselných odvetviach, obe zaznamenali v posledných rokoch oživenie záujmu vo verejnosti aj v komerčnom priemysle. VR sa dostala do povedomia verejnosti s vydaním Kickstarter Oculus Development Kit 1 v roku 2013 a AR zaznamenalo veľký nárast s ohlásenými vydaniami ARKit a ARCore koncom roka 2017.
VR je v životnom cykle vývoja produktu ďalej vpred ako AR. Zaznamenalo vydanie hardvéru priamo na masový spotrebiteľský trh a mnohí výrobcovia náhlavných súprav zverejnili svoje plány pre druhú generáciu zariadení VR. Prvá generácia zariadení VR, najmä špičkové zariadenia, bola kritikmi a spotrebiteľmi chválená za úroveň pohlcujúceho zážitku, ktorý môžu poskytnúť. Prijatie spotrebiteľmi sa však oveľa viac zameralo na zariadenia VR nižšej kategórie, čiastočne kvôli vysokým nákladom a novosti technológie. To ešte neomrzí tlak výrobcov na prijatie VR. Na konferencii Oculus Connect v októbri 2017 generálny riaditeľ Facebooku Mark Zuckerberg povedal: „Stanovujeme si cieľ: Chceme dostať miliardu ľudí do virtuálnej reality.“ Vysoký cieľ. Len čas ukáže, či je takýto cieľ skutočne dosiahnuteľný,
AR je trendom za VR. Technologické výzvy pri rozširovaní prostredí skutočného sveta sú mnohé: realistický digitálny displej, pohodlný nositeľný výpočtový výkon, technológia snímania sveta atď. A AR musí byť schopný zvládnuť všetky tieto potenciálne zrýchlenia za cenu dosiahnuteľnú pre spotrebiteľov, aby dosiahol čísla masového prijatia. Ale rovnako ako VR, aj AR má svoj podiel zástancov na vysokých miestach. „Veríme, že rozšírená realita navždy zmení spôsob, akým používame technológie,“ povedal generálny riaditeľ Apple Tim Cook v roku 2017 v rozhovore s analytikmi. „Už vidíme veci, ktoré zmenia spôsob, akým pracujete, hráte sa, spájate sa a učíte sa. Rozšírená realita všetko zmení.“
Vzhľadom na výzvy, ktorým AR čelí, predpovede technologického výskumu posunuli úroveň prijatia AR ďalej ako úroveň VR. Väčšina analytikov vidí zavedenie AR do hlavného prúdu niekde medzi piatimi až desiatimi rokmi. Medzitým však mnohí očakávajú, že AR urobí veľké preniknutie do podnikových sektorov, ako je priemyselný a komerčný priemysel, kde využitie AR sľubuje odvetviu ušetriť čas a peniaze minimalizovaním nákladných chýb a chýb.
Nikto nevie s istotou, aké veľké budú trhy VR a AR, ale mnohé výskumné firmy predpovedajú kombinovanú trhovú hodnotu až 150 miliárd dolárov pre VR a AR do roku 2021, potenciálne s AR na čele – zaujímavý vývoj pre technológiu. ktorý začal „za“ VR.
Nikto nemôže predpovedať, aký výbušný bude rast VR a AR, ale budúcnosť oboch týchto technológií sa zdá byť sľubná.