V najjednoduchšom prípade bitcoinová transakcia funguje tak, že dáte niekomu inému určené množstvo BTC, ktoré vlastníte. Aby bola bitcoinová transakcia považovaná za „platnú“, musí existovať aspoň jeden vstup, aj keď je možné zadať aj viacero vstupov. Vstup je odkaz na výstupe z predchádzajúcej operácie.
Upozorňujeme, že každý vstup spojený s bitcoinovou transakciou musí byť nevyčerpaným výstupom predchádzajúcej transakcie. Okrem toho musí byť každý vstup v bitcoinovej transakcii digitálne podpísaný, čo sa deje prostredníctvom súkromného kľúča spojeného s bitcoinovou adresou, ktorá iniciuje prevod BTC.
Ak je s jednou bitcoinovou transakciou spojených viacero vstupov, znamená to, že odosielaná suma pochádza z viacerých adries bitcoinovej peňaženky. Každý používateľ bitcoinu môže vygenerovať takmer nekonečné množstvo adries peňaženky, z ktorých každá môže obsahovať akékoľvek množstvo BTC.
Tu je príklad: Ak znova pošlete 2 BTC starému šťastnému „Joeovi“, 1 BTC pochádza z adresy peňaženky #2, 0,33 BTC pochádza z adresy peňaženky #7 a zvyšok pochádza z adresy peňaženky #8. V tomto príklade adresy peňaženky #1, #3, #4, #5 a #6 nemajú skutočný zostatok bitcoínov, a preto ich nemožno použiť ako vstup, pretože s týmito adresami nie je spojený žiadny nevyčerpaný výstup.
Bitcoinová transakcia však môže mať nielen viacero vstupov, ale aj viacero výstupov. Ako by ste mohli očakávať, viaceré výstupy naznačujú, že bitcoinová transakcia bola odoslaná na rozdelenie na viacero adries. Napríklad: Váš zostatok 5 BTC bude odoslaných teraz BTC bohatému Joeovi (2 BTC) a Marie (1 BTC) a zvyšné 2 BTC sa odošlú do inej bitcoinovej peňaženky pod vašou kontrolou. Na blockchaine bude mať táto jedna transakcia tri rôzne výstupy, jeden bude smerovať k Joeovi, jeden k Marie a tretí k vašej ďalšej adrese bitcoinovej peňaženky.
Odoslanie bitcoinovej platby môže byť denominované v množstve satoshi, čo je najmenší prírastok bitcoinových transakcií (8 desatinných miest po období). Keďže bitcoin je v porovnaní s tradičnou fiat menou tak deliteľný, hodnota 1 satoshi sa môže značne líšiť. Zatiaľ čo 1 satoshi dnes nemá takmer žiadnu hodnotu, v budúcnosti by mohla mať hodnotu niekoľkých centov – alebo dokonca dolárov – keďže adopcia bitcoinov sa stáva hlavným trendom.
Bitcoinové a hotovostné platby sa z hľadiska transakcií až tak nelíšia. Množstvo bitcoinov spojené so všetkými transakčnými vstupmi dohromady môže byť väčšie ako množstvo vynaložených peňazí, čo vytvára „zmenu“. Pri tradičnej fiat mene sa zákazníkovi vydávajú drobné buď v bankovkách alebo v minciach. Pri bitcoine sa zmena vydáva vo forme digitálneho vlastníctva BTC spojených s adresou vašej peňaženky. Ak je množstvo vstupov väčšie ako množstvo spojené s výstupmi transakcie, vytvorí sa dodatočný výstup na pôvodnú adresu pre sumu „zmeny“.
Existuje niekoľko spôsobov, ako poslať bitcoinovú transakciu inému používateľovi bitcoinu. V prvom rade sa môžete opýtať na bitcoinovú adresu príjemcu a poslať peniaze cez bitcoinový softvér na vašom počítači alebo mobilnom zariadení. Pre mobilných používateľov existuje jednoduchšia alternatíva v podobe naskenovania QR kódu, ktorý vygeneruje príjemca. Každý typ bitcoinového softvéru umožňuje používateľom vytvárať QR kódy, ktoré môžu zahŕňať adresu peňaženky, na ktorú sa majú posielať prostriedky, ako aj celkovú sumu, ktorú treba zaplatiť.
Príklad: Adresa vašej bitcoinovej peňaženky prijala v priebehu určitého časového obdobia celkovo 5 bitcoinov a vy posielate 2 BTC Joeovi. Bitcoinová transakcia bude mať jeden vstup (nevyčerpané výstupy bitcoinovej transakcie, prostredníctvom ktorej ste dostali tých 5 BTC) a vytvorí dva rôzne výstupy, keď pošlete peniaze Joeovi. Prvým výstupom bude transakcia pre Joea v plnej výške 2 BTC. Druhým výstupom bude transakcia „zmeny“, ktorá „vráti“ nevyčerpané 3 BTC na adresu vašej peňaženky.