Framtíð sýndarveruleika (VR) og aukins veruleika (AR) lítur út fyrir að vera áhugaverð. Þrátt fyrir að bæði VR og AR hafi verið notuð í litlum skömmtum í ýmsum atvinnugreinum í fortíðinni, hafa báðir upplifað endurvakningu í áhuga bæði opinberlega og innan atvinnugreina á undanförnum árum. VR komst í almenna athygli með Kickstarter útgáfu Oculus Development Kit 1 árið 2013 og AR sá mikla uppörvun með tilkynntum útgáfum af ARKit og ARCore seint á árinu 2017.
VR er lengra á undan í lífsferli vöruþróunar en AR. Það hefur séð vélbúnaðarútgáfur beint á fjöldaneytendamarkaðinn og margir heyrnartólaframleiðendur hafa gefið út áætlanir sínar um aðra kynslóð VR tækja. Fyrsta kynslóð VR tækja, sérstaklega háþróuð tækja, hefur verið lofuð af gagnrýnendum og neytendum fyrir hversu yfirgripsmikil upplifun þau geta veitt. Hins vegar beindist ættleiðing neytenda mun meira að lægri VR tækjunum, að hluta til vegna mikils kostnaðar og nýrrar tækni. Það hefur enn ekki deyft sókn framleiðenda fyrir upptöku VR. Á Oculus Connect ráðstefnunni í október 2017 sagði Mark Zuckerberg, forstjóri Facebook, „Við erum að setja okkur markmið: Við viljum fá milljarð manns í sýndarveruleika.“ Háleitt markmið. Aðeins tíminn mun leiða í ljós hvort slíkt markmið er raunverulega náð,
AR er í þróun á bak við VR. Tæknilegu áskoranirnar við að auka raunverulegt umhverfi eru margar: raunhæfur stafrænn skjár, þægilegur nothæfur tölvukraftur, heimsskynjunartækni og svo framvegis. Og AR þarf að geta séð um allar þessar hugsanlegu hraðahindranir á verði sem hægt er að fá fyrir neytendur til að ná fjöldaættleiðingartölum. En eins og VR hefur AR sinn hlut af talsmönnum á háum stöðum. „Við trúum því að aukinn veruleiki muni breyta því hvernig við notum tækni að eilífu,“ sagði Tim Cook, forstjóri Apple, í símtali við sérfræðingar árið 2017. „Við erum nú þegar að sjá hluti sem munu breyta því hvernig þú vinnur, spilar, tengist og lærir. Aukinn veruleiki mun breyta öllu."
Með þeim áskorunum sem AR stendur frammi fyrir, gera spár um tæknirannsóknir það að verkum að AR nýtist lengra en VR. Flestir sérfræðingar sjá almenna upptöku AR einhvers staðar á milli fimm til tíu ára. Í millitíðinni búast margir þó við því að sjá AR taka stóran sess inn í fyrirtækjageira eins og iðnaðar- og viðskiptaiðnað, þar sem notkun AR lofar að spara atvinnugreinum tíma og peninga með því að lágmarka dýrar villur og mistök.
Enginn veit með vissu hversu stór VR og AR markaðurinn verður, en mörg rannsóknarfyrirtæki spá samanlagt markaðsvirði allt að $150 milljarða fyrir VR og AR árið 2021, hugsanlega með AR leiðandi - áhugaverð þróun fyrir tækni sem byrjaði „á bak við“ VR.
Enginn getur spáð fyrir um hversu mikill vöxtur VR og AR verður, en framtíð beggja þessara tækni virðist lofa góðu.