Υπάρχουν περισσότερα σε ένα πορτοφόλι bitcoin από την ίδια τη διεύθυνση. Περιέχει επίσης το δημόσιο και ιδιωτικό κλειδί για κάθε διεύθυνση bitcoin σας. Το ιδιωτικό σας κλειδί bitcoin είναι μια συμβολοσειρά που δημιουργείται τυχαία (αριθμοί και γράμματα), που επιτρέπει τη δαπάνη των bitcoin. Ένα ιδιωτικό κλειδί σχετίζεται πάντα μαθηματικά με τη διεύθυνση του πορτοφολιού bitcoin, αλλά είναι αδύνατο να αναστραφεί χάρη σε μια ισχυρή βάση κωδικών κρυπτογράφησης.
Εάν δεν δημιουργήσετε αντίγραφα ασφαλείας του ιδιωτικού κλειδιού σας και το χάσετε, δεν μπορείτε πλέον να έχετε πρόσβαση στο πορτοφόλι σας bitcoin για να ξοδέψετε χρήματα.
Όπως αναφέρθηκε, υπάρχει και δημόσιο κλειδί. Αυτό προκαλεί κάποια σύγχυση, καθώς μερικοί άνθρωποι υποθέτουν ότι η διεύθυνση του πορτοφολιού bitcoin και το δημόσιο κλειδί είναι τα ίδια. Αυτό δεν ισχύει, αλλά συνδέονται μαθηματικά. Μια διεύθυνση πορτοφολιού bitcoin είναι μια κατακερματισμένη έκδοση του δημόσιου κλειδιού σας.
Κάθε δημόσιο κλειδί έχει μήκος 256 bit — συγγνώμη, πρόκειται για μαθηματικά πράγματα — και ο τελικός κατακερματισμός (η διεύθυνση του πορτοφολιού σας) είναι 160 bit. Το δημόσιο κλειδί χρησιμοποιείται για να διασφαλιστεί ότι είστε ο κάτοχος μιας διεύθυνσης που μπορεί να λάβει χρήματα. Το δημόσιο κλειδί προέρχεται επίσης μαθηματικά από το ιδιωτικό σας κλειδί, αλλά η χρήση αντίστροφων μαθηματικών για την εξαγωγή του ιδιωτικού κλειδιού θα χρειαζόταν πολλά τρισεκατομμύρια χρόνια για να σπάσει ο ισχυρότερος υπερυπολογιστής του κόσμου.
Εκτός από αυτά τα ζεύγη κλειδιών και μια διεύθυνση πορτοφολιού bitcoin, το πορτοφόλι σας bitcoin αποθηκεύει επίσης ένα ξεχωριστό αρχείο καταγραφής όλων των εισερχόμενων και εξερχόμενων συναλλαγών σας. Κάθε συναλλαγή που συνδέεται με τη διεύθυνσή σας θα αποθηκεύεται από το πορτοφόλι bitcoin για να παρέχει στους χρήστες μια επισκόπηση των συνηθειών δαπανών και λήψης.
Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, ένα πορτοφόλι bitcoin αποθηκεύει επίσης τις προτιμήσεις των χρηστών σας. Ωστόσο, αυτές οι προτιμήσεις εξαρτώνται από τον τύπο πορτοφολιού που χρησιμοποιείτε και από ποια πλατφόρμα. Ο πελάτης Bitcoin Core, για παράδειγμα, έχει πολύ λίγες προτιμήσεις για να ασχοληθεί με αυτό, καθιστώντας λιγότερο μπερδεμένο για τους αρχάριους χρήστες να το κάνουν.
Το πορτοφόλι σας bitcoin δημιουργεί ένα "κύριο" αρχείο όπου αποθηκεύονται όλες οι προηγούμενες λεπτομέρειες. Για χρήστες υπολογιστών, αυτό το αρχείο ονομάζεται wallet.dat. Είναι αποθηκευμένο σε ένα μηχάνημα Windows, για παράδειγμα, στο φάκελο C:\User\Yourname\Documents\AppData\Roaming\Bitcoin\. Βεβαιωθείτε ότι έχετε δημιουργήσει ένα ή πολλά αντίγραφα ασφαλείας αυτού του αρχείου wallet.dat σε άλλες συσκευές αποθήκευσης, όπως ένα USB stick ή κάρτα μνήμης. Το λογισμικό πορτοφολιού bitcoin θα σας επιτρέψει να εισαγάγετε ένα αρχείο wallet.dat σε περίπτωση που το προηγούμενο αρχείο σας καταστραφεί ή χαθεί, επαναφέροντας τις προηγούμενες ρυθμίσεις σας, συμπεριλαμβανομένων τυχόν χρημάτων που σχετίζονται με τη διεύθυνση του πορτοφολιού σας bitcoin.