Το μέλλον της εικονικής πραγματικότητας: Μετρώντας τον αντίκτυπο του κοντινού μέλλοντος

Καθώς η σκόνη έχει κατακάτσει στην πρώτη γενιά του VR, η διαφημιστική εκστρατεία VR, αν και ίσως δεν είναι εντελώς νεκρή, έχει υποχωρήσει σε ένα θαμπό μουρμουρητό. Και αυτό είναι καλό για το VR. Στον κόσμο της τεχνολογίας, η διαφημιστική εκστρατεία έρχεται εύκολα. Τα προϊόντα τεχνολογίας και ίσως ολόκληρες βιομηχανίες τεχνολογίας έχουν στηριχθεί με βάση μόνο τη διαφημιστική εκστρατεία. Αυτά τα προϊόντα καίγονται έντονα για μικρό χρονικό διάστημα και συχνά γίνονται στάχτη το ίδιο γρήγορα.

Η διαφημιστική εκστρατεία μπορεί να επηρεάσει τόσο καλά όσο και κακά προϊόντα. Το Segway και το Google Glass γνώρισαν τόσο μεγάλη διαφημιστική εκστρατεία πριν από την κυκλοφορία τους στο κοινό που είναι αμφίβολο κάποιο προϊόν θα μπορούσε να έχει ικανοποιήσει τη διαφημιστική εκστρατεία που δημιουργήθηκε γύρω από αυτά. Δεν είναι λιγότερο τεχνολογική αρχή από ό,τι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Steve Jobs, είχε ισχυριστεί για το Segway πριν από την κυκλοφορία του, «Εάν αρκετοί άνθρωποι δουν το μηχάνημα, δεν θα χρειαστεί να τους πείσετε να αρχιτεκτονήσουν πόλεις γύρω του. Απλώς θα συμβεί.”

Η σύγκριση της εικονικής πραγματικότητας με αυτά τα προϊόντα μπορεί να είναι ανησυχητική για μερικούς ανθρώπους. Εξάλλου, το Segway δεν πέτυχε πουθενά το αναμενόμενο επίπεδο υιοθεσίας. Και το Google Glass δυσκολεύτηκε να κερδίσει χρήστες και τελικά αφαιρέθηκε από την αγορά για ανακατασκευή. Παρόμοια με το Segway και το Google Glass, το VR έχει προσελκύσει επαίνους από τους οραματιστές της τεχνολογίας, διαφημίζοντας τις «μελλοντικές δυνατότητες» του προϊόντος, ανεξάρτητα από την τρέχουσα κατάσταση της τεχνολογίας. Αλλά εκεί τελειώνουν οι ομοιότητες.

Καθώς η διαφημιστική εκστρατεία γύρω από την εικονική πραγματικότητα εξαφανίζεται, αυτό που σας μένει είναι τα πραγματικά, αποδεδειγμένα αποτελέσματα και η χρήση ενός προϊόντος. Αντί για τις υποσχέσεις για το τι θα μπορούσε να είναι ένα προϊόν, αρχίζετε να βλέπετε τι είναι στην πραγματικότητα ένα προϊόν. Και παρόλο που το VR δεν είναι επί του παρόντος το Star Trek holodeck, πολλοί μπορεί να ήλπιζαν ότι θα γινόταν αμέσως, εξακολουθεί να είναι ένα απίστευτο προϊόν, ακόμη περισσότερο αν σκεφτεί κανείς ότι εξακολουθούμε να βιώνουμε μόνο την πρώτη γενιά συσκευών.

Στο εγγύς μέλλον, μπορείτε να περιμένετε πιθανώς περισσότερα από τα ίδια από τις εξελίξεις της VR. Μέχρι στιγμής, τα μεγαλύτερα κέρδη της VR στην πρόσφυση βασίζονται στη βιομηχανία ψυχαγωγίας και gaming. Ωστόσο, πολλές βιομηχανίες έχουν αρχίσει να βλέπουν τις δυνατότητες της VR και εργάζονται για την υιοθέτηση της εικονικής πραγματικότητας για δικές τους χρήσεις. Η εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη και οι βιομηχανικές χρήσεις έχουν αρχίσει να εμφανίζονται, ωθώντας τις περιπτώσεις χρήσης εικονικής πραγματικότητας ακόμη περισσότερο στο προσκήνιο. Αυτές οι βιομηχανίες και άλλες θα συνεχίσουν να υιοθετούν καθώς βελτιώνεται η ποιότητα του VR και η τεχνολογία του γίνεται λιγότερο δαπανηρή.

Οι εμπειρίες βάσει τοποθεσίας αναδεικνύονται ως μια εκπληκτική εισαγωγή στο VR για πολλούς χρήστες. Κάποιοι οραματίζονται την άνοδο του VR να σημαίνει ότι μπορεί να μην χρειάζεται πλέον να φύγετε από το σπίτι σας, αλλά μπορείτε να ζήσετε τα πάντα εικονικά! Αντίθετα, οι μαζικοί καταναλωτές έχουν μέχρι στιγμής διστάσει να αγοράσουν το πιο καθηλωτικό υλικό VR για τα σπίτια τους, ικανοποιημένοι προς το παρόν να πληρώσουν για να βιώσουν την εμπειρία της VR αιχμής στον χώρο τους αλλού. Πιθανότατα, αυτή η τάση θα συνεχιστεί για τα επόμενα χρόνια, καθώς οι εμπειρίες που βασίζονται στην τοποθεσία θα βρουν τρόπους να ξεπεράσουν την απόδοση που μπορεί να αντιγράψει ένας χρήστης στο σπίτι.

Οι κατασκευαστές που επικεντρώνονται σε πιο κινητά, αυτόνομα ακουστικά VR υποδεικνύουν τους καταναλωτές που θέλουν μια φορητή συσκευή χαμηλού κόστους , αν και μπορεί να μην είναι απαραίτητα η πιο ισχυρή ή καθηλωτική. Φυσικά, θα υπάρχει πάντα μια ομάδα καταναλωτών που πιέζει για τις πιο σύγχρονες δυνατές εμπειρίες και θα υπάρχουν συσκευές κατασκευασμένες και για αυτήν την ομάδα.

Ωστόσο, τα αυτόνομα ακουστικά μεσαίας κατηγορίας φαίνεται να είναι εκεί που οι κατασκευαστές στρέφουν την κύρια εστίασή τους. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν συνεχιστεί αυτή η ώθηση προς αυτόνομες συσκευές. Εάν ισχύει ο νόμος του Μουρ, οι κινητές συσκευές μας ενδέχεται σύντομα να γίνουν αρκετά ισχυρές ώστε να λειτουργούν μόνες τους πολύ καθηλωτικές εμπειρίες VR. Με την εστίαση της επόμενης γενιάς στα αυτόνομα ακουστικά, ωστόσο, φαίνεται ότι οι μέρες της εικονικής πραγματικότητας που βασίζεται σε κινητά τηλέφωνα, ενώ αυτή τη στιγμή είναι ο πιο δημοφιλής τρόπος εμπειρίας της εικονικής πραγματικότητας, θα μπορούσαν να μετρηθούν υπέρ των αυτόνομων συσκευών.

Ο νόμος του Moore είναι μια παρατήρηση που έγινε από τον συνιδρυτή της Intel, Gordon Moore. Σημείωσε ότι ο αριθμός των τρανζίστορ σε ένα ολοκληρωμένο κύκλωμα διπλασιαζόταν σχεδόν κάθε δύο χρόνια. Σε γενικές γραμμές, προβλέπει ότι η επεξεργαστική ισχύς των υπολογιστών θα διπλασιάζεται κάθε δύο χρόνια. Αυτό ίσχυε περισσότερο στο παρελθόν και μπορεί να μην ισχύει ακριβώς σήμερα, αλλά εξακολουθεί να θεωρείται εμπειρικός κανόνας.

Τελικά, ο πελάτης μπορεί να μην έχει πάντα δίκιο, αλλά θα είναι πάντα ο πελάτης. Οι κατασκευαστές μπορεί να είναι σε θέση να τους οδηγήσουν στο νερό, αλλά δεν μπορούν να τους κάνουν να πιουν. Οι καταναλωτές θα είναι αυτοί που θα οδηγήσουν την υιοθεσία. Ο πιο χαρακτηριστικός παράγοντας για το πού πιθανότατα θα συγκεντρωθεί η VR στο εγγύς μέλλον θα είναι το ποσοστό υιοθέτησης της δεύτερης γενιάς συσκευών VR. Εάν επικεντρώνεται στα ακουστικά μεσαίας βαθμίδας, περιμένετε από τους προγραμματιστές που κάνουν εφαρμογές να αντικατοπτρίζουν την ίδια εστίαση, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στις εμπειρίες αναλώσιμων μεσαίου επιπέδου.

Επεκτείνοντας το χρονοδιάγραμμα για μελλοντικές προβλέψεις, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς έναν παράγοντα μορφής που συγχωνεύει τόσο το VR όσο και το AR σε μια ενιαία συσκευή. Μια τέτοια συσκευή θα μπορούσε να γίνει πλήρως αδιαφανής και να κλείσει για να εμφανίσει εμπειρίες VR ή να γίνει διαφανής με επικαλύψεις για να επιτρέψει εμπειρίες AR. Θα ήταν αρκετά μικρό για να είναι φορητό, αλλά αρκετά ισχυρό για να προσφέρει μια εκπληκτική εμπειρία γραφικών. Αυτή η συσκευή είναι απλώς ένα όνειρο προς το παρόν, αλλά το ίδιο ήταν και τα καθηλωτικά ακουστικά VR για καταναλωτές μόλις πριν από πέντε χρόνια. Και κοίτα που βρισκόμαστε σήμερα.

Για τους δημιουργούς περιεχομένου και πολλούς καταναλωτές, αυτή η δεύτερη γενιά συσκευών είναι η τέλεια στιγμή για να μπουν στην αγορά. Τα ακουστικά VR δεν έχουν φτάσει στο απόλυτο δυναμικό τους, αλλά προσφέρουν ήδη μια απίστευτη εμπειρία στους καταναλωτές. Το άλμα τώρα προσφέρει ξεχωριστά πλεονεκτήματα τόσο για τους δημιουργούς όσο και για τους πελάτες. Οι δημιουργοί θα είναι ακόμα στην αγορά αρκετά νωρίς για να πειραματιστούν και να κάνουν τα αναπόφευκτα λάθη και διορθώσεις πορείας, στερεοποιώντας το προϊόν τους πριν εμφανιστεί το πραγματικό κύμα μαζικών καταναλωτών. Οι καταναλωτές θα βρεθούν στην αγορά αρκετά αργά, ώστε πολλά από τα ζητήματα πρώτης γενιάς να έχουν ξεκαθαριστεί και αντιμετωπιστεί, και με μια υγιή αγορά υλικού και λογισμικού σε ισχύ, που θα καθοδηγείται από τις συσκευές πρώτης γενιάς.