Το Bitcoin είναι ένα αποκεντρωμένο νόμισμα — πώς ταιριάζει αυτό με την ιδέα των κεντρικών τραπεζών; Οι τράπεζες είναι ένας από τους θεσμούς που ελέγχουν τα παγκόσμια οικονομικά, όπως ακριβώς οι εκλεγμένες κυβερνήσεις ελέγχουν τους νόμους.
Όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα, ορισμένες κυβερνήσεις διασώζονται με τα επιτόκια και τις υποτιμήσεις νομισμάτων, καθεμία από τις οποίες μειώνει τον πλούτο όσων έχουν κερδίσει αυτό το νόμισμα.
Πάρτε την Αργεντινή, για παράδειγμα. Η κυβέρνηση εκεί έχει ιστορικό υποτίμησης του νομίσματός της και θέτοντας όρια στις εβδομαδιαίες αναλήψεις. Δεδομένης της έλλειψης εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση της Αργεντινής από τους πολίτες της, θα ήταν καλό μέρος για ένα νόμισμα όπως το bitcoin; Η απάντηση είναι ναι, και στην πραγματικότητα η Αργεντινή είναι ένα μέρος όπου το bitcoin ευδοκιμεί. Δίνει στους Αργεντινούς ένα μέρος για να θέσουν τον πλούτο τους μακριά από την εμβέλεια της κυβέρνησης, όπου οι αρχές δεν μπορούν να τον υποτιμήσουν κατά βούληση για πολιτικούς λόγους ή με άλλο τρόπο να περιορίσουν την πρόσβαση των πολιτών σε αυτόν.
Με την ευκολία χρήσης του τόσο για τους καταναλωτές όσο και για τις μικρές επιχειρήσεις, το bitcoin επιτρέπει στο εμπόριο να ανθίσει επίσης. Εταιρείες όπως η BitPagos παρέχουν εμπορικές εγκαταστάσεις σε επιχειρήσεις, επιτρέποντάς τους να πραγματοποιούν συναλλαγές με σιγουριά και ευκολία. Επιτρέπουν επίσης στις επιχειρήσεις να μεταφέρουν χρήματα στο εξωτερικό και να πληρώνουν τους προμηθευτές πιο γρήγορα και λιγότερο ακριβά από τις τράπεζες.
Η Ευρώπη γνώρισε επίσης ασταθείς εποχές. Υπήρξαν ακόμη και «bail-ins» στην Κύπρο, στα οποία δεσμεύτηκαν κεφάλαια σε τράπεζες. Η Ελλάδα έχει δει ανατρεπτικές αλλαγές στις κυβερνήσεις που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το τεράστιο δημόσιο χρέος. Οι εκροές μετρητών από τις ελληνικές τράπεζες είχαν ως αποτέλεσμα να κλείσουν εντελώς στις αρχές του 2015, καθώς η χώρα αποφάσισε τη μοίρα της με τους πιστωτές. Το Bitcoin παρείχε την ευκαιρία να μετακινηθούν κεφάλαια εκτός της χώρας και να αποφευχθούν τα όρια τραπεζικών αναλήψεων.
Η ανάπτυξη του Bitcoin στην Ευρώπη θα είναι ισχυρότερη όπου οι ρυθμιστικές αρχές υιοθετούν μια πιο συμβιβαστική προσέγγιση για το νόμισμα. Το Bitcoin δεν θα αντικαταστήσει κανένα σημαντικό νόμισμα fiat σύντομα, αλλά παρέχει κάποιες ευκαιρίες για ανάπτυξη.
Ορισμένες χώρες όπου το bitcoin είναι πιθανό να τα πάει καλά περιλαμβάνουν την Πολωνία και τη Βουλγαρία. Οι ρυθμιστικές αρχές εκεί δεν είναι πολύ εχθρικές στην έννοια του bitcoin ως νομίσματος ή εργαλείου για τη μετακίνηση του πλούτου. Η Βουλγαρία επλήγη από την οικονομική κρίση της τελευταίας δεκαετίας και σημείωσε άνοδο σε μία από τις μεγαλύτερες τράπεζές της. Προσθέστε σε αυτό τη μετακίνηση ανθρώπων από τη Βουλγαρία σε άλλα μέρη της ΕΕ και θα έχετε μια έτοιμη αγορά εμβασμάτων.
Ομοίως, η Πολωνία έχει ένα αισθητά μεταναστευτικό εργατικό δυναμικό που έχει κυκλοφορήσει ελεύθερα στην ΕΕ. Πολωνικές εταιρείες όπως η LOT, η εθνική αεροπορική εταιρεία, επιθυμούν να αγκαλιάσουν το ψηφιακό νόμισμα. Οι ανανεώσεις bitcoin κινητών τηλεφώνων υποστηρίζονται συνήθως, όπως και τα κουπόνια bitcoin που πωλούνται για μετρητά μέσω του πάγκου σε ορισμένα καταστήματα λιανικής. Οι ρυθμιστικές αρχές έχουν μια ανοιχτή προσέγγιση και οι τράπεζες είναι γενικά ανεκτικές με το νόμισμα —τουλάχιστον σε σύγκριση με άλλες χώρες.