Les tendències són molt populars als taulers i informes d'Excel. Una tendència és una mesura de la variància durant un interval definit, normalment períodes de temps com ara dies, mesos o anys. Una tendència direccional és aquella que utilitza una anàlisi simple per implicar una direcció relativa del rendiment.
Treballes amb un gestor boig per les dades? Teniu maldecaps per intentar esprémer tres anys de dades mensuals en un únic gràfic? Tot i que és comprensible voler veure una tendència de tres anys, col·locar massa informació en un sol gràfic pot generar un component de tendència complicat que no us digui gairebé res.
Quan us trobeu amb la necessitat de mostrar quantitats impossibles de dades, feu un pas enrere i penseu en el veritable propòsit de l'anàlisi. Quan el vostre gerent demana una tendència de vendes de tres anys per mes, què està buscant realment?
Podria ser que realment es pregunti si les vendes mensuals actuals estan disminuint en comparació amb la història. Realment necessites mostrar cada mes o pots mostrar la tendència direccional? L'atribut clau d'una tendència direccional és que les dades utilitzades sovint són un conjunt de valors calculats en lloc dels valors de dades reals.
Per exemple, en comptes de traçar les vendes de cada mes durant un sol any, podríeu traçar les vendes mitjanes del primer trimestre, el segon trimestre, el tercer trimestre i el quart trimestre. Amb aquest gràfic, tindreu una idea direccional de les vendes mensuals, sense necessitat d'estudiar dades detallades.
Mireu aquesta figura, que mostra dos gràfics. El gràfic inferior mostra les dades mensuals de cada any en un sol gràfic. Podeu veure com de difícil és discernir molt d'aquest gràfic. Sembla que les vendes mensuals estan baixant en els tres anys.
El gràfic superior mostra les mateixes dades en una tendència direccional, mostrant les vendes mitjanes per períodes de temps clau. La tendència realment us salta, demostrant que les vendes s'han aplanat després d'un creixement saludable el 2011 i el 2012.