Zoom и COVID-19

Пандемията COVID-19 предизвика опустошение в целия свят; през февруари 2020 г. компании и частни лица започнаха да се обръщат към Zoom като начин да продължат да провеждат бизнес срещи (от индивидуална домашна среда) и да поддържат връзка с приятели и семейство. Дори много телевизионни предавания са приели формат Zoom за интервюиране на гости.

©Дария Ахафонова/Shutterstock.com

Много кратка история на коронавируса

В края на 2019 г. десетки хиляди китайски граждани мистериозно се разболяват от тежко респираторно заболяване и започват да умират. Хората със сърдечни заболявания, диабет, затлъстяване и като цяло слаба имунна система са особено податливи на заразяване с него. В крайна сметка, наречена коронавирус, епидемията бързо ескалира до кошмарни размери и във всяка страна по света. На 11 март 2020 г. Световната здравна организация направи неизбежното и обяви COVID-19 за глобална пандемия.

Оттогава и до момента на писане на тази статия числата не са нищо друго освен мрачни: според университета Джон Хопкинс повече от 400 000 души са загинали по целия свят. Близо три милиона други се заразиха, но след това се възстановиха. Епидемиолозите почти единодушно са съгласни, че втора вълна идва през есента на 2020 г.

Когато коронавирусът удари сериозно Съединените щати, той предизвика образи на испанския грип от 1918 г. За да сведат до минимум касапницата и стреса върху техните здравни системи, държавните правителства - някои много по-неохотно от други - издадоха заповеди за оставане у дома.

COVID-19 не просто остави повече от 100 000 мъртви тела след себе си. Това предизвика психологически, социални и икономически опустошения. По отношение на последното десетки милиони американци загубиха работата си. Безработицата в САЩ нарасна до близо 15 процента през април 2020 г. Повечето работни места, паркове, ресторанти, училища, магазини на дребно и места за поклонение бяха затворени. Музикантите отложиха концерти, комиците отмениха шоута, а професионалните спортове, каквито светът ги познава, престанаха да съществуват.

На този фон стотици милиони хора трябваше да намерят нови, виртуални начини за работа и повече от това да възвърнат някаква прилика на нормалност. Във всеки случай Zoom беше най-популярният избор.

Как COVID-19 промени траекторията на Zoom

От началото на февруари 2020 г. шлюзовете на компанията започнаха да се отварят. За няколко седмици множество бизнеси от магазини за майка и поп до големи предприятия започнаха да получават Zoom религия. Примери за бързо приемане на Zoom изобилстваха през това безпрецедентно време. Ето един от тях.

На 19 март 2020 г. губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм издаде заповед за оставане у дома за гражданите на своя щат. В резултат на това хиляди базирани в Калифорния бизнеси трябваше да се адаптират към нов свят – и то бързо. Един такъв магазин беше Reeder Music Academy със седалище в Данвил, Калифорния. В рамките на една седмица компанията с 28 служители мигрира приблизително 70 процента от своите класове онлайн, използвайки — познахте — срещи и чат. Хиляди малки предприятия само в един щат щяха незабавно да се затворят, ако не бяха достъпни инструменти за видеоконферентна връзка като Zoom.

И приемането на Zoom бързо се разпространи в категорично некорпоративни среди. Като само един пример по време на разгара на лудостта, учители от повече от 90 000 училища в 20 държави започнаха да обучават учениците си от домовете им чрез срещи и чат. Отвъд професионалните причини, хората се нуждаеха от начин да се свържат със семейството и приятелите си. Zoom отново отговори на звънеца.

Да се ​​каже, че броят на потребителите на Zoom е нараснал за период от три месеца, би било подценяване. До края на март 2020 г. повече от 200 милиона души участваха както в безплатни, така и в платени срещи на Zoom всеки ден (Типовете на индустрията наричат ​​този брой ежедневни активни потребители или DAU.) За сравнение, само четири месеца по-рано Zoom имаше средно около 10 милиона DAU. Увеличението от 2000 процента беше направо смайващо.

И растежът на потребителите на Zoom не спря дотук.

През първото си фискално тримесечие на 2020 г. (завършващо на 30 април) Zoom съобщи, че неговите DAU са се покачили до 300 милиона - 50% скок от само месец по-рано. Много от тези потребители решиха да станат истински клиенти. Приходите на компанията през това тримесечие нараснаха с впечатляващите 169 процента. Анализаторът Ричард Валера от фирмата за управление на активи Needham нарече резултатите „невероятни“. (Прочетете повече за последните финансови резултати на Zoom .)

Превъртете напред няколко седмици. Към 2 юни 2020 г. пазарната капитализация на Zoom надхвърли умопомрачителните 58 милиарда долара. Ако бяхте купили акции на Zoom само няколко месеца по-рано, щяхте да сте във възторг.

Все пак не бяха само кученца и сладолед за Zoom. От друга страна, неговият вирусен ръст на потребителите доведе до някои неочаквани проблеми и множество лоша преса. Засега обаче бъдете спокойни: ръководството на Zoom прие много сериозно непредвидените си предизвикателства.

Двуострият меч на внезапния, масивен растеж

Помислете за Amazon, Facebook, Google, eBay, Reddit, Uber, Airbnb, Twitter, Netflix, Craigslist, Nextdoor и Zoom.

Какво общо имат всички те?

Много неща. Най-важното тук обаче е, че техните основатели не са следвали изпитани и верни книги, които гарантират успех. Тоест, не е като тези хора да стартират франчайзите на Subway или McDonald's около 2012 г. Като такива, те разбираемо пропуснаха да мислят за всяка възможна употреба — и злоупотреба — с техните продукти и услуги по пътя.

От самото начало е важно да разберете две неща. Първо, Zoom не е фундаментално несигурен набор от комуникационни инструменти. Второ, това не е повтарящ се нарушител на поверителността като Facebook, Google и Uber. Все пак безпрецедентният растеж на Zoom разкри някои фундаментални проблеми, които ръководството и софтуерните инженери не бяха взели предвид, още по-малко оцениха напълно. Може дори да сте чували за най-сериозния проблем, който компанията е срещала до момента.

Zoombombing

Често правя аналогии и използвам метафори, за да докарам своите гледни точки, особено между комуникациите в Zoom и техните обикновени колеги. Ето още един.

Гордън се среща с група японски инвеститори в офиса си. Младият долар Бъд си проправи път в чакалнята на Гордън. (В случай, че сте любопитни, имам предвид филма Wall Street от 1987 г. Какво да кажа? Аз съм кинофил.) След известно време Бъд става нетърпелив и нахлува в офиса на Гордън. Той започва да крещи на Гордън за сделка с високи залози, включваща авиокомпанията на баща му, която се е развалила.

Мислете за Zoombombing като цифров еквивалент на този сценарий. Неизвестни и нежелани натрапници влязоха в безброй срещи на Zoom и започнаха да притесняват участниците и да се държат неадекватно. Помислете за това по този начин: В продължение на години една от най-ценните функции на Zoom беше да позволявате на хората бързо да се срещат с други хора по целия свят. В рамките на няколко седмици можете да твърдите, че тази функция внезапно се е превърнала в грешка.

Преди март 2020 г. терминът Zoombombing всъщност не съществуваше. (За да бъда честен обаче, троловете отдавна са сринали много други инструменти за видеоконферентна връзка.) Все пак не ми вярвайте на думата. Фигурата показва графика на Google Trends, която доказва моята теза:

Google Trends търси Zoombombing във времето.

Играйте сами с Google Trends .

Общите тенденции със сигурност са информативни, но по дефиниция маскират отделни истории. Приказките за необуздани Zoombombing нахлуха в местните и национални медии именно защото Zoom избухна. Например, на 6 април 2020 г. Министерството на образованието на Ню Йорк цитира Zoombombing в решението си да забрани на своите училища да използват Zoom за дистанционно обучение. Няколко дни по-рано Федералното бюро за разследване (ФБР) издаде официално предупреждение за престъпници, които ефективно отвличат класни стаи в цялата страна. Няколко съдебни хора дори заведоха дела срещу Zoom.

Погледнато назад, появата и възходът на Zoombombing произтича от няколко взаимосвързани фактора.

За сравнение, в края на 2019 г. 10 милиона души редовно използваха пакета от комуникационни инструменти на Zoom. Както бившият съдомакин на Bloomberg Technology Кори Джонсън казваше в ефир: „Това не е нищо“. По-голямата част от тези хора се квалифицираха като корпоративни клиенти. Тоест, те с радост използваха Zoom, за да общуват с колеги, партньори, подчинени, доставчици, кандидати за работа и други бизнесмени.

Тогава, в края на 2019 г., коронавирусът разтърси света.

Въпреки достатъчното време за подготовка за неизбежното, сравнително малко американски институции и компании бяха подготвени за края на нормалния живот, какъвто го познават. На бизнес фронта дори гигантите за търговия на дребно Amazon и Walmart изпитаха значителни проблеми при задоволяването на търсенето на клиентите. От своя страна Zoom изведнъж трябваше да се справи с два взаимосвързани проблема:

• Порив от нови потребители
• Фундаментално различни типове потребители от тези от съществуващата клиентска база

Има десетилетия, в които нищо не се случва, и има седмици, в които се случват десетилетия.

— Владимир Ленин

Невъзможно е да се надценява огромността на предизвикателството на Zoom. Един ден Zoom подкрепи 10 милиона души, почти всички от които бяха корпоративни клиенти. Няколко месеца по-късно той предоставяше критични услуги на 20 пъти повече хора по целия свят от всички сфери на живота. Много малко компании са преживели някъде близо до този тип експоненциално увеличение за такъв компресиран период от време.

Качествената промяна в клиентите и потребителите на Zoom беше също толкова важна, колкото и количествената, ако не и повече. Корпоративните технологии и потребителските технологии са два много различни вида животни, факт, който много хора не успяха да оценят.

За съжаление, някои от най-гласните критици на Zoom пренебрегнаха това критично разграничение: комуникационните нужди на големите фирми с печалба се различават драстично от тези на училищните учители, религиозните организации и безбройните други категорично небизнес групи, които приеха масово срещи и чат. За съжаление социалните медии и културата на възмущението не се поддават на нюанси и факти.

Преди да опишете подробно конкретните промени, които Zoom е направил до момента, е поучително да помислим за тях в различен контекст.

Интересно и настрана, инструментите на Zoom се държаха добре, докато потребителската му база нараства. Тоест, неговият набор от инструменти имаше само няколко дребни хълцания. Това забележително постижение е доказателство за модерните технологични основи на Zoom.