Virtual Reality-enheter för konsumenter

Virtuell verklighetsheadset av konsumentklass har upplevt en explosion av tillväxt sedan det första erbjudandet av Oculus Rift DK1 2013. Ett område som hade varit tyst i decennier på konsumentfronten upplevde plötsligt ett enormt hopp i tillväxt, vilket bjöd in många teknikjättar att finansiera sina egna headset för att fånga potentialen i virtuell verklighet.

Från och med 2018 är vi för närvarande mellan generationer av virtuell verklighetshårdvara. Den första generationen av konsumentklassade virtual reality-headset har släppts och företag är mitt uppe i att planera sin nästa generation. De tittar på de olika trenderna på hårdvarumarknaderna för att se vilken riktning vindarna verkar blåsa när det gäller konsumenternas köpvanor.

Den första generationen har etablerat grundläggande förväntningar i konsumenternas medvetande när det gäller kvalitet och pris. Headset som släpps i den andra generationens hårdvara måste överträffa den nuvarande generationen i dessa riktmärken för att konsumenterna ska betrakta denna andra generation som en framgång.

Du kan upprätta en baslinje som hjälper dig att utvärdera den kommande generationen av headset. Om du letar efter ett virtuell verklighetsheadset eller bara är intresserad av att jämföra befintliga och framtida modeller, bör detta hjälpa dig i dina utvärderingar.

När du fattar beslut baserat på första generationens hårdvara och mjukvara, kom ihåg vem som driver den marknaden. Tillväxtmarknader med högre prisnivåer, såsom virtuell verklighet, kan ofta finna sig själva drivna av tidiga användare som kanske eller kanske inte är en indikation på din faktiska marknad.

Avancerade virtuell verklighetsenheter

De nuvarande avancerade virtual reality-headseten drivs nästan alla av en extern dator. Nästan alla nuvarande generationer av avancerade enheter erbjuder en upplevelse i rumsskala, vilket gör det möjligt för användare att röra sig i det fysiska rummet och få dessa rörelser att återspeglas i den virtuella verklighetsvärlden. Nästan alla nuvarande generationer av avancerade headset fungerar med ett par rörelsekontroller. Dessa enheter har alla ett brett synfält (FOV) och generellt mycket högupplösta skärmar. De flesta av dessa första generationens enheter är kopplade via kabel till datorn som driver dem.

Den avancerade delen består av headset som HTC Vive, Oculus Rift, Windows Mixed Reality- headset och, i mindre utsträckning, PlayStation VR . PlayStation VR är lite av en outlier eftersom den inte erbjuder samma rumsskaliga upplevelse som de andra headseten. Den erbjuder dock en mer förstklassig virtuell verklighetsupplevelse än många av alternativen på mellannivå.

Om du menar allvar med att få en förstklassig virtuell verklighetskonsumtionsupplevelse som inkluderar de bästa spelen och den förstklassiga grafiken och applikationerna, kommer du förmodligen att ha ett av headseten som faller inom det avancerade sortimentet. Den större frågan kan vara om man ska skaffa en modell från den här generationen eller vänta på nästa generation av avancerade enheter, som alla kommer med sin egen uppsättning anmärkningsvärda förbättringar av nuvarande generations enheter.

Titta nedan för att se första generationens HTC Vive och dess tillhörande kontroller och "fyrtorns"-sensorer.

Med tillstånd av HTC Vive
HTC Vive, kontroller och sensorer.

Virtual reality-enheter på mellannivå

Den Google Daydream och Gear VR är de viktigaste allvarliga mid-tier konkurrenter för den första generationen av headset. Båda kräver en Android-enhet med anständiga specifikationer för att kunna köra sin virtuella verklighetsupplevelse. Deras FOV är något mindre än för de avancerade headseten, och de har en långsammare uppdateringshastighet, så skärmbilderna uppdateras färre gånger per sekund.

Båda kommer med en enkel rörelsekontroll som erbjuder tre rörelsefrihetsgrader, löst spårar (men inte helt spårar) kontrollerns rörelse i rymden. Varken erbjuder någon upplevelse i rumsskala eller spårar användarens position utanför huvudrotation och orientering.

Tre frihetsgrader (3DoF) i förhållande till virtual reality-headsetkontroller innebär vanligtvis att kontrollern endast har rotationsspårning. Det är i huvudsak kopplat till positionen för ditt headset. Till skillnad från de avancerade headseten som HTC Vive eller Oculus Rift, om du skulle lämna din handkontroll på golvet och gå bort från den medan du bär dessa 3DoF-headset, skulle kontrollern inte behålla sin position i 3D-rymden.

Om du är intresserad av att utforska enkla virtuell verklighetskörningar, du har en befintlig Android-enhet som stöds och du inte är villig att spendera vad det kostar för att skaffa en avancerad enhet, dessa medelnivåenheter kan vara ett bra inträde- punktupplevelse för virtuell verklighetskonsumtion. Dina konsumtionsalternativ kommer att vara mer begränsade i den här mellannivån, men många applikationer är inriktade på denna erfarenhetsnivå.

Den här bilden visar första generationens Google Daydream tillsammans med dess rörelsekontroller.

Google Daydream och kontroller.

Low-end virtual reality-enheter

Den nuvarande lägre delen av marknaden för virtuell verklighet för headset upptas av Google Cardboard och dess varianter. Liksom de virtuella verklighetsheadseten på mellannivå, drivs alla Google Cardboard-upplevelser av en separat mobil enhet, till exempel en smartphone. Till skillnad från upplevelserna på mellannivå kan Google Cardboard-upplevelser dock köras på många olika mobila enheter, inklusive de lägre.

Alla tillverkare kan producera en Google Cardboard-visningsprogram genom att följa Cardboard-specifikationerna som Google tillhandahåller. Denna flexibilitet har lett till att det finns en mängd olika formfaktorer. Det enda som dessa enheter har gemensamt är att de alla drivs via en separat mobil enhet, de har alla liknande linser och nästan alla är beroende av en enda knapp på headsetet för all interaktion inom den virtuella världen. Den begränsade interaktionen som Google Cardboard erbjuder begränsar det till att vara lite mer än en virtuell verklighets-"tittare", vilket ger användarna en mycket mer passiv konsumtionsupplevelse än headseten i mellanklassen och high-end.

Google Cardboard kan vara en bra startpunkt om du har lite mer än ett övergående intresse för virtuell verklighet, du inte har en Android-enhet och du inte är villig att investera i en mer uppslukande upplevelse. Även om Cardboard är populärt för sin låga kostnad, bleknar den virtuella verklighetsupplevelsen som den levererar i jämförelse med antingen högre eller mellanklassiga upplevelser. Dina förbrukningsval kommer att vara begränsade på denna nivå. Enheterna i sig begränsar vad som kan köras i Google Cardboard, och många innehållsskapare föredrar att bygga för upplevelser på högre nivå.

Bilden nedanför Mattels View-Master , en Google Cardboard-driven uppdatering av dess klassiska leksak.

Mattels Google Cardboard-drivna View-Master.

Det finns en marknad för nästan alla typer av virtuell verklighetsheadset. Vad Cardboard kan sakna i funktioner kan det kompensera för i pris eller tillgänglighet. Att ge ett klassrum med grundskoleelever en Google Cardboard-upplevelse kan vara mycket mer tilltalande än att ge dem alla exklusiva headset. Cardboards upplevelse kanske inte kan matcha uppslukandet av high-end headset, men du kanske fortfarande tycker att Google Cardboard passar bäst för dina specifika konsumtionsbehov.