The Future of Augmented Reality: Förutsäga effekten

Augmented realitys nära framtida öde är på en besvärlig plats att förutsäga. Med tillverkare fortfarande mycket i tidig release, pre-first-consumer generation mode, gör det framtiden lite disig. När allt kommer omkring, hur kan vi förutsäga framtiden för augmented reality om vi inte ens är säkra på nuet?

Genom att använda Gartner Hype Cycle , upptäcker du att Gartners analys av AR har placerat massskalig användning efter cirka fem till tio år. Med det nuvarande tillståndet för AR känns det som en lämplig förutsägelse.

Hype är lätt att få tag på. Det är enkelt, billigt och snabbt att skapa spänning kring potentiella hård- eller mjukvaruversioner. Där gummit träffar vägen är där faktiska produkter ute på fältet ser användning i verkliga scenarier. De bästa produkterna i världen betyder ingenting om de aldrig ser dagens ljus och den verkliga världens användning.

Bli inte sugen in av hypen kring en produkt (vilken produkt som helst). Nästan varje produkt kommer att marknadsföra sig själv som "nästa stora grej." Å andra sidan, låt inte det faktum att en produkt är hypad omedelbart försvaga den i ditt sinne heller! Ibland är hype berättigad, och ibland är det bara hype.

Konsumenter är också ett wild card i AR-scenariot. Ibland drivna av marknadsföring, ibland drivna av andra önskningar, kan konsumenter oavsiktligt driva hela branschers riktning, och de reagerar inte alltid på ett sätt som man kan förvänta sig.

Det är en av anledningarna till att VR, även om det fortfarande är tidigt i sin livscykel, är lättare att förutsäga framtiden för än AR . VR har åtminstone sett en storskalig konsumentsläppning av ett antal produkter. Detta ledde i sin tur till headsettillverkarnas förmåga att se vad konsumenterna reagerade på: vad som fungerade och vad som inte gjorde det. Detta ledde till ytterligare förbättringar och en bättre uppfattning om vart saker är på väg.

AR har ännu inte haft den lyxen. Det har tagit några steg ut från säkerheten i bakrumslaboratorier och forskningscentra, men det har fortfarande inte tagit mycket av ett verkligt steg bortom sin egen ytterdörr. Mobil AR och de olika företagsfokuserade AR-formfaktorerna har varit en provballong för AR , som att sticka ut handen genom fönstret för att se hur vädret är.

Det är en vid värld där ute. Det är dags för AR att kliva av verandan och börja uppleva det!

AR har haft några lovande tecken för adoption. Konsumenter har fått en liten smak av AR via mobil AR och har reagerat positivt. Beprövade teknikföretag som Microsoft , Amazon och Apple har kastat resurser bakom AR, nya teknikföretag som Magic Leap och Meta hittar en anledning att hoppa in på ett stort sätt, och de allmänna investeringarna i tekniken har ännu inte avtagit.

Med AR-utvecklingen fortfarande i ett tidigt skede kan det vara lite oansvarigt att göra någon form av gissning om var vi kommer att hamna både inom en nära och lång framtid. Men låt oss leva lite farligt här och spekulera!

Den närmaste framtiden för AR-antagande ser lovande ut men långsam (åtminstone i teknisk tid, där varje år kan kännas som sju år). Räkna med ytterligare framsteg inom både formfaktor och mjukvara, eftersom företag arbetar för att sätta ihop hårdvara som de anser är acceptabel för masskonsumenter.

Vi är sannolikt åtminstone en hårdvarugeneration eller två från en tid då en vardagskonsument kan tänka sig att köpa ett AR-headset, eftersom de flesta första generationens enheter kommer att fortsätta fokusera på utgåvor på företagsnivå och/eller utvecklarbaserade utgåvor. Vad det fungerar i verklig tid kan vara svårt att säga med säkerhet, men Gartners förutsägelse om minst fem år skulle inte vara en överraskning. Men ingen vet säkert. Alla som gör tidsbaserade förutsägelser i teknikvärlden kommer garanterat att se fåniga ut så småningom.

På en tillräckligt lång tidslinje är det lätt att föreställa sig en enhet som slår samman våra VR- och AR-upplevelser till en enda hårdvaruformfaktor. När allt kommer omkring har de flesta AR-enheter redan blivit ombedda att göra samma uppgifter som VR-enheter åstadkommer (3D-bilder, ljud, rörelsespårning och så vidare). AR lägger bara till ytterligare komplexitet. Om en enhet kan ge en övertygande AR-upplevelse (det vill säga verkligen få det att kännas som att 3D-hologram lever i din fysiska värld), är samma enhet sannolikt tillräckligt kraftfull för att ge en övertygande VR-upplevelse.

Det finns naturligtvis fortfarande många utmaningar för ett sådant "kombinerat" headset att lösa. (Till exempel, hur kommer det visuella att fungera, särskilt eftersom många AR-bilder är projicerade reflektioner? Hur växlar headsetet mellan ogenomskinlig VR och transparent AR?) Men vad som bokstavligen var science fiction så sent som för några år sedan är nu på vår tröskel som en distinkt möjlighet.

Bilden nedan visar Microsoft HoloLens som används i ett designscenario. En designer som gör ändringar i en modell på en 2D-skärm kan se dessa ändringar uppdateras i farten i 3D-verkliga rymden.

Används med tillstånd från Microsoft
The Microsoft HoloLens i ett designscenario.

Löftet om AR finns där. Liksom känslan av att AR potentiellt kan vara en ännu större marknad än VR. AR:s förmåga att blanda den verkliga världen med det digitala verkar definitivt lämpa sig mer för att stödja hur de flesta av oss arbetar för närvarande, medan att arbeta fullt ut i VR skulle kräva en total anpassning av hur vi för närvarande närmar oss arbetsplatsen. Båda är möjliga, även om AR kan finna sig lättare att anpassa till vårt nuvarande arbetsflöde, vilket kan vara en enorm välsignelse för adoption.

Med AR:s långa adoptionscykel är det nu en bra tid för innehållsskapare att komma in på marknaden, men se till att du förstår vad du ger dig in på. Var medveten om marknaden du går in på; utanför mobil AR, är masskonsumentmarknaden för headset inte där än och är troligen ett par år borta. Det finns fortfarande gott om möjligheter att skapa för mobil AR eller för att skapa applikationer för användning på företagsnivå. Se bara till att du förstår vilken typ av marknad du kan rikta in dig på.

Med AR, som med alla tekniker, känn din marknad. Om du förväntar dig att bli AR-miljonär inom det närmaste året genom att sälja 99-cent holografiska widgets i en appbutik för headset, kanske din marknad inte existerar riktigt än.

Vardagskonsumenter är sannolikt fortfarande några år kvar från att komma in på marknaden i stort antal. Du kan börja se AR-headset hitta vägen till din arbetsplats under de närmaste åren. Om du är ansvarig för att fatta den typen av beslut kan det nu vara ett bra tillfälle att utvärdera hur din bransch skulle kunna integrera denna teknik i ditt arbetsflöde. Du kanske upptäcker att det är lämpligt att börja integrera nu, eller så kanske du inte, men dessa teknologier kommer att vara här snabbare än du tror.

Som sagt, om du har intresse för tekniken, särskilt som innehållsskapare, finns det ingen tid som nu för att kasta dig in i AR. Att komma in tillräckligt tidigt gör att du kan ta chanser och risker, lära dig och anpassa din kurs längs vägen. Ett tidigt inträde på marknaden kommer att tillåta dig att bygga upp din erfarenhet och kommer också att öka potentialen för dig att hörn marknaden i den vertikala du arbetar i.

Med AR är du i en unik position att investera din tid eller dina talanger i en livsförändrande teknologi. Men AR är fortfarande ung. Dess mognad liknar sannolikt mycket tidiga dagar av Internet. Och om du kunde gå tillbaka i tiden och vara en av de första att investera din tid och dina talanger i en teknologi som är lika livsförändrande som Internet, skulle du inte göra det?