Framtiden för virtuell och förstärkt verklighet

Framtiden för virtuell verklighet (VR) och förstärkt verklighet (AR) ser ut att bli intressant. Även om både VR och AR har använts i små doser i olika branscher tidigare, har båda upplevt ett återuppvaknande intresse både offentligt och inom kommersiella industrier under de senaste åren. VR blev allmänt framträdande med Kickstarter-utgåvan av Oculus Development Kit 1 2013, och AR fick ett stort uppsving med de tillkännagivna releaserna av ARKit och ARCore i slutet av 2017.

VR ligger längre fram i sin produktutvecklingslivscykel än AR. Det har sett hårdvarusläpp direkt till masskonsumentmarknaden, och många headsettillverkare har släppt sina planer för andra generationens VR-enheter. Den första generationen av VR-enheter, särskilt de avancerade enheterna, har hyllats av kritiker och konsumenter för nivån av uppslukande upplevelse de kan ge. Konsumenternas antagande var dock mycket mer fokuserat på de lägre VR-enheterna, delvis på grund av höga kostnader och nyheten i tekniken. Det har ännu inte dämpat tillverkarnas strävan efter VR-antagande. På Oculus Connect-konferensen i oktober 2017 sa Facebooks vd Mark Zuckerberg, "Vi sätter ett mål: Vi vill få en miljard människor i virtuell verklighet." Ett högt mål. Bara tiden kommer att utvisa om ett sådant mål verkligen är uppnåeligt,

AR är en trend bakom VR. De tekniska utmaningarna med att förstärka verkliga miljöer är många: realistisk digital skärm, bekväm bärbar datorkraft, världskännande teknologi och så vidare. Och AR måste kunna hantera alla dessa potentiella farthinder till ett pris som är uppnåeligt för konsumenterna för att nå massaantaganden. Men precis som VR har AR sin andel av förespråkare på höga platser. "Vi tror att förstärkt verklighet kommer att förändra vårt sätt att använda teknik för alltid", sa Apples vd Tim Cook i ett samtal med analytiker 2017. "Vi ser redan saker som kommer att förändra ditt sätt att arbeta, spela, ansluta och lära dig. Augmented reality kommer att förändra allt."

Med de utmaningar som AR står inför, sätter teknikforskningsförutsägelser AR:s användningsnivå längre ut än VR. De flesta analytiker ser AR:s mainstream-antagande någonstans mellan fem till tio år senare. Under tiden förväntar sig dock många att se AR göra stora inbrytningar i företagssektorer som industriella och kommersiella industrier, där användningen av AR lovar att spara tid och pengar för industrin genom att minimera kostsamma fel och misstag.

Ingen vet med säkerhet hur stora VR- och AR-marknaderna kommer att bli, men många forskningsföretag förutspår ett kombinerat marknadsvärde på upp till 150 miljarder dollar för VR och AR till 2021, potentiellt med AR i spetsen - en intressant utveckling för en teknik som började "bakom" VR.

Ingen kan förutsäga hur explosiv tillväxt för VR och AR kommer att bli, men framtiden för båda dessa tekniker verkar lovande.