Augmented Reality-enheter: Funktioner

Till skillnad från virtuell verklighet, där tillverkare i allmänhet har byggt mot en enda formfaktor (ett headset som täcker huvudet/ögonen, hörlurar och ett par kontroller), försöker augmented reality fortfarande hitta den formfaktor som passar dem bäst. Från glasögon till headset, från stora surfplattor till mobiltelefoner till projektorer och heads-up-skärmar (HUDs), augmented reality finns idag tillgänglig i en rad olika former.

Det är fullt möjligt att någon eller alla dessa formfaktorer kommer att fungera bra för avrättningar med förstärkt verklighet. Det är också möjligt att ingen av dessa är den rätta formfaktorn för förstärkt verklighet, och att någon annan avrättning kommer att släppas och regera som det "bästa" sättet att uppleva det. (Augmented reality bärbara kontakter, kanske?) Bara tiden kommer att utvisa, men under tiden kan användare utvärdera några av de mer populära avrättningarna som finns tillgängliga för närvarande.

På grund av variationen i formfaktorer för förstärkt verklighet kan förstärkt verklighetsupplevelser inte tydligt separeras i hög/mellan/låg-end-upplevelser. Den nuvarande upplevelsen av förstärkt verklighet är väldigt olika för varje formfaktor, och varje formfaktor betjänar en annan marknad.

Augmented reality: Mobila enheter

Även om mobila enheter för närvarande ligger i den lägre delen av förstärkt verklighetsupplevelser, täcker de för närvarande det största marknadssegmentet för förstärkt verklighet. Applikationer som Snapchat , Instagram , Yelp och Pokémon Go har alla erbjudit rudimentära former av förstärkt verklighet under en tid nu, även om de flesta användare kanske inte har insett det. Varje gång du kom på dig själv med att lägga till kaninöron i din bild på Snapchat eller hittade Pikachu i din lokala park, använde du en primitiv form av förstärkt verklighet på mobilen. Bilden nedan visar en användarvideo (den verkliga världen) utökad med en digital överlagring inom Instagram.

Augmented reality vid användning i Instagram.

Även om det var möjligt att bygga förstärkta verklighetsupplevelser på mobila enheter tidigare, gjorde lanseringen av ARKit och ARCore det så mycket enklare för utvecklare. ARKit och ARCore är de underliggande utvecklingspaketen för att bygga AR-baserade applikationer för iOS respektive Android. De har en liknande funktionsuppsättning som fokuserar på att göra de digitala hologrammen placerade i en användares miljö enkla för utvecklare, och få dessa hologram att framstå som mer verkliga för slutanvändaren – funktioner som plandetektering (för att tillåta objekt att placeras korrekt i rymden) eller uppskattning av omgivande ljus (som upptäcker ljuset i den verkliga världen och gör det möjligt för utvecklare att efterlikna den belysningen på sina digitala hologram).

ARKit och ARCore är inte hårdvaruenheter; de är mjukvaruutvecklingspaket som utvecklare använder för att skriva applikationer för specifik hårdvara. De interagerar med iOS- och Android-enheter, men ingen av teknikerna är själva hårdvaran, och det är bra. Istället för att behöva köpa en separat enhet för att uppleva Apples och Googles mobila implementeringar för augmented reality, kan du uppleva det med din befintliga mobila enhet, förutsatt att den uppfyller ARCore eller ARKit tekniska minimikrav.

Augmented reality-headset

Mobil är startpunkten för många augmented reality-användare, men den erbjuder utan tvekan den lägsta upplevelsen. Formfaktorn hos mobilen kan ge en besvärlig användarupplevelse. En användare måste ständigt hålla en enhet och fånga bilden av den fysiska världen, på vilken den digitala förstärkningen är överlagrad. Dessutom ger formfaktorerna för nuvarande mobila enheter bara ett litet fönster (storleken på skärmen) in i den kombinerade verkliga och digitala världen, mycket mindre än en användares hela synfält.

Ett headset kan ge en mycket mer uppslukande användarupplevelse för augmented reality-applikationer. Några exempel inkluderar Microsoft HoloLens, Meta 2 och Magic Leap . Detta tar oss till den första hickan angående augmented reality-headset – och talar om hur långt efter augmented reality-headseten ligger i sin utvecklingscykel jämfört med VR-headset när detta skrivs.

Även om dessa tre enheter förmodligen är de tre mest välkända augmented reality-headseten, är ingen av dem verkligen en masskonsumentenhet ännu. De HoloLens finns tillgänglig nu, men det är marknadsförs till företag och företag, inte konsumenter. Meta 2 är tillgänglig nu, men bara som ett utvecklarpaket, inte en fullständig utgåva. Och även om mycket har gjorts av Magic Leap och dess imponerande team och investerargrupp, när detta skrivs, har Creator Edition av dess headset ännu inte skickats till utvecklare (även om Magic Leap har tillkännagett ett leveransdatum 2018).

Med tillstånd av Meta
En användare som navigerar i Meta 2 digitala hologram via handgester.

På en hög nivå verkar många augmented reality-headset ta formen av stora pannband eller hjälmar med ett genomskinligt visir fäst på framsidan. Headsetet projicerar bilder på glasögonens yta för att överlappa verkligheten med digitalt innehåll. The Magic Leap One tar ett lite annorlunda tillvägagångssätt; formfaktorn för ett par glasögon och ljusfält för att visa innehåll för sina användare.

Vissa headset (som HoloLens) är helt fristående enheter, som erbjuder mycket mer rörelsefrihet till priset av processorkraft. Andra (som Meta 2) håller dig kopplad till en dator för att driva upplevelsen, och offrar rörelse för processorkraften en stationär PC kan erbjuda. The Magic Leap One existerar som en bro mellan de två, och kräver koppling till en Lightpack (en liten bärbar dator) för att driva sina Lightwear-glasögon .

Windows Mixed Reality-headset kan vara ett intressant tillskott till denna grupp. Med sitt förhållningssätt till virtuell verklighet och förstärkt verklighet verkar Microsoft peka på tron ​​att upplevelsen av virtuell verklighet och förstärkt verklighet så småningom kommer att smälta samman. Istället för att projicera på en genomskinlig lins, som HoloLens och Meta 2 gör, inkluderar de nuvarande Windows Mixed Reality-headseten framvända kameror som kan tänkas fungera som en genomgång för en augmented reality-upplevelse.

Men sådan funktionalitet är ännu inte på plats. När detta skrivs fungerar Windows Mixed Reality-headseten endast som VR-enheter, utan funktioner för augmented reality. Microsofts namngivning och positionering verkar signalera att dessa enheter så småningom kommer att fungera som mer än bara virtual reality-headset, men bara tiden kommer att utvisa om så verkligen är fallet.

Tabellen nedan jämför de "tre stora" headseten i förstärkt verklighet. Som du kan se finns det för närvarande inga svåra specifikationer för Magic Leaps slutliga formfaktor jämfört med de mer etablerade headseten från Microsoft och Meta.

Jämförelse av Augmented Reality Headset

Den nuvarande generationen av augmented reality-headset erbjuder den bästa augmented reality-upplevelsen som finns tillgänglig för tillfället, men de är interimslösningar. Ingen är helt säker på hur slutformfaktorn för förstärkt verklighet kommer att se ut. Den titeln kan kanske tillhöra ett kombinerat headset, som Windows hoppas med Windows Mixed Reality, eller kanske en form som augmented reality-glasögon.

Augmented reality-glasögon

Inom en snar framtid kan det bästa sättet att uppleva förstärkt verklighet vara ett par enkla glasögon. Både HoloLens och Meta 2 är för närvarande mer i linje med stora visir; det har ännu inte kommit en övertygande release av augmented reality-glasögon. Magic Leap One kommer oss närmare, men det är fortfarande ett ganska skrymmande par glasögon. Google Glass och den nyligen släppta Intel Vaunt är de mest kända exemplen på en enkel utförande av augmented reality-glasögon.

Men det nuvarande utförandet av glasögon som Google Glass är lite mer än en bärbar HUD. De saknar det stora synfältet, den grafiska kapaciteten och förmågan att "placera" digitalt innehåll i den fysiska miljön, och de har extremt begränsad upplösning och väldigt lite interaktivitet. Bilden nedan visar någon som använder pekplattan på sidan av sitt Google Glass för att svepa genom en tidslinje med innehåll som visas på skärmen, som finns i den lilla spegeln framför användarens öga.

Med tillstånd av Loic Le Meur under en Creative Commons-licens
Google Glass Explorer Edition.

Även om det är intressant i sig, anses HUDs som Google Glass ofta inte som äkta augmented reality-enheter. Med lanseringen av ARKit och Apples vd Tim Cooks lovord om förstärkt verklighet som teknikens framtid, florerar spekulationerna om Apples planer på att producera ett eget par augmented reality-glasögon. Detta har ännu inte bekräftats av Apple. För närvarande är tillgängligheten för augmented reality-innehåll begränsad till förstärkt verklighet för mobila enheter och ett litet antal headset med förstärkt verklighet.