Zoom i COVID-19

Pandemija COVID-19 izazvala je pustoš u cijelom svijetu; u veljači 2020. tvrtke i pojedinci počeli su se okretati Zoomu kao načinu za nastavak poslovnih sastanaka (iz individualnog kućnog okruženja) i da ostanu povezani s prijateljima i obitelji. Čak su i mnoge televizijske emisije usvojile Zoom format za intervjuiranje gostiju.

©Daria Ahafonova/Shutterstock.com

Vrlo kratka povijest koronavirusa

Krajem 2019. godine deseci tisuća kineskih državljana misteriozno su oboljeli od teške respiratorne bolesti i počeli umirati. Osobe sa srčanim bolestima, dijabetesom, pretilošću i općenito slabim imunološkim sustavom bili su posebno osjetljivi na zarazu. U konačnici nazvana koronavirusom, epidemija je brzo eskalirala do košmarnih razmjera i to u svakoj zemlji na svijetu. Dana 11. ožujka 2020. Svjetska zdravstvena organizacija učinila je neizbježno i proglasila COVID-19 globalnom pandemijom.

Od tog vremena i od ovog pisanja, brojke su bile ništa manje nego sumorne: prema Sveučilištu Johns Hopkins, više od 400.000 ljudi umrlo je diljem svijeta. Gotovo tri milijuna drugih se zarazilo, ali su se od tada oporavili. Epidemiolozi se gotovo jednoglasno slažu da drugi val dolazi u jesen 2020.

Kada je koronavirus ozbiljno pogodio Sjedinjene Države, izazvao je slike španjolske gripe iz 1918. Kako bi svele na najmanju moguću mjeru pokolj i stres na svojim zdravstvenim sustavima, državne vlade - neke daleko nevoljnije od drugih - izdale su naredbe o ostanku kod kuće.

COVID-19 nije samo ostavio više od 100.000 mrtvih tijela. To je također izazvalo psihičku, socijalnu i ekonomsku devastaciju. S obzirom na potonje, deseci milijuna Amerikanaca ostali su bez posla. Nezaposlenost u SAD-u narasla je na gotovo 15 posto u travnju 2020. Zatvorena je većina radnih mjesta, parkova, restorana, škola, maloprodajnih objekata i bogomolja. Glazbenici su odgodili koncerte, komičari otkazali nastupe, a profesionalni sport kakvim ga svijet poznaje prestao je postojati.

U tom kontekstu, stotine milijuna ljudi morali su pronaći nove, virtualne načine rada i, više od toga, ponovno uhvatiti neki privid normalnosti. U svakom slučaju, Zoom je bio najpopularniji izbor.

Kako je COVID-19 promijenio putanju Zooma

Počevši od početka veljače 2020. godine, vrata tvrtke su se počela otvarati. Za nekoliko tjedana, mnoštvo tvrtki od mam-and-pop trgovina do velikih poduzeća počelo je dobivati ​​Zoom religiju. Primjeri brzog usvajanja Zooma bili su u izobilju tijekom ovog vremena bez presedana. Evo jednog od njih.

Guverner Kalifornije Gavin Newsom izdao je 19. ožujka 2020. naredbu da građani svoje države ostanu kod kuće. Kao rezultat toga, tisuće tvrtki sa sjedištem u Kaliforniji trebale su se prilagoditi novom svijetu - i to brzo. Jedna takva trgovina bila je Reeder Music Academy sa sjedištem u Danvilleu u Kaliforniji. U roku od tjedan dana, tvrtka s 28 zaposlenika prebacila je otprilike 70 posto svojih predavanja na internet koristeći — pogađate — sastanke i čavrljanje. Tisuće malih poduzeća u samo jednoj državi odmah bi se zatvorile da nije bilo pristupačnih alata za videokonferencije kao što je Zoom.

A usvajanje Zooma brzo se proširilo na izrazito nekorporativna okruženja. Kao samo jedan primjer tijekom vrhunca ludila, učitelji iz više od 90.000 škola u 20 zemalja počeli su školovati svoje učenike od svojih domova putem Meetings & Chat. Osim profesionalnih razloga, ljudima je bio potreban način da se povežu sa svojom obitelji i prijateljima. Zoom je opet odgovorio na zvono.

Reći da je broj korisnika Zooma eksplodirao u razdoblju od tri mjeseca bilo bi podcjenjivanje. Do kraja ožujka 2020. više od 200 milijuna ljudi sudjelovalo je u besplatnim i plaćenim Zoom sastancima svaki dan (Vrste industrije ovaj broj nazivaju dnevno aktivnim korisnicima ili DAU-ovima.) Usporedbe radi, samo četiri mjeseca ranije Zoom je imao prosječno oko 10 milijuna DAU-a. Povećanje od 2000 posto bilo je zapanjujuće.

I rast korisnika Zooma nije tu stao.

Tijekom svog prvog fiskalnog tromjesečja 2020. (završetak 30. travnja), Zoom je izvijestio da su se njegovi DAU-ovi popeli na 300 milijuna – 50 posto više u odnosu na samo mjesec dana ranije. Mnogi od tih korisnika odlučili su postati pravi kupci. Prihodi tvrtke u tom tromjesečju porasli su za nevjerojatnih 169 posto. Analitičar Richard Valera iz tvrtke za upravljanje imovinom Needham nazvao je rezultate "nevjerojatnim". (Pročitajte više o najnovijim financijskim rezultatima Zooma .)

Premotajte naprijed nekoliko tjedana. Od 2. lipnja 2020. tržišna kapitalizacija Zooma premašila je nevjerojatnih 58 milijardi dolara. Da ste kupili dionice Zooma samo nekoliko mjeseci ranije, bili biste oduševljeni.

Ipak, nisu to bili samo psići i sladoled za Zoom. S druge strane, njegov virusni rast potrošača doveo je do nekih neočekivanih problema i niza loših medija. Za sada, međutim, budite uvjereni: uprava Zooma vrlo je ozbiljno shvatila svoje nepredviđene izazove.

Dvosjekli mač iznenadnog, masivnog rasta

Uzmite u obzir Amazon, Facebook, Google, eBay, Reddit, Uber, Airbnb, Twitter, Netflix, Craigslist, Nextdoor i Zoom.

Što im je svima zajedničko?

Puno stvari. Najvažnije je, međutim, da njihovi osnivači nisu slijedili provjerene knjige koje su jamčile uspjeh. Odnosno, nije da su ovi ljudi započeli Subway ili McDonald's franšize otprilike 2012. Kao takvi, razumljivo je da su propustili razmišljati o svakoj mogućoj upotrebi — i zlouporabi — svojih proizvoda i usluga na tom putu.

Od početka je bitno razumjeti dvije stvari. Prvo, Zoom nije temeljno nesiguran skup komunikacijskih alata. Drugo, to nije višestruki prekršitelj privatnosti à la Facebook, Google i Uber. Ipak, Zoomov neviđeni rast otkrio je neke temeljne probleme koje njegov menadžment i softverski inženjeri nisu razmatrali, a još manje u potpunosti cijenili. Možda ste čak čuli za najteži problem s kojim se tvrtka do sada susrela.

Zoombombiranje

Često povlačim analogije i koristim metafore kako bih objasnio svoje tvrdnje, posebno između Zoom komunikacija i njihovih klasičnih kolega. Evo još jednog.

Gordon se u svom uredu sastaje sa grupom japanskih investitora. Mladi dolar Bud se ušuljao u Gordonovu čekaonicu. (U slučaju da ste znatiželjni, mislim na film Wall Street iz 1987. Što da kažem? Ja sam filmofil.) Nakon nekog vremena, Bud postaje nestrpljiv i uleti u Gordonov ured. Počinje vrištiti na Gordona zbog lošeg dogovora s visokim ulozima koji uključuje očevu zrakoplovnu kompaniju.

Zamislite Zoombombing kao digitalni ekvivalent ovog scenarija. Nepoznati i neželjeni uljezi ušli su u nebrojene Zoom sastanke i počeli gnjaviti sudionike i ponašati se neprimjereno. Razmislite o tome na sljedeći način: Godinama je jedna od najvrednijih značajki Zooma bila omogućavanje ljudima da se brzo sastanu s drugima diljem svijeta. U roku od nekoliko tjedana mogli biste tvrditi da se ta značajka iznenada pretvorila u bug.

Prije ožujka 2020. izraz Zoombombing zapravo nije postojao. (Da budemo pošteni, trolovi su već dugo srušili mnoge druge alate za videokonferencije.) Ipak, nemojte me vjerovati za riječ. Slika prikazuje grafikon Google Trends koji dokazuje moju tvrdnju:

Google Trends tijekom vremena traži Zoombombing.

Poigrajte se i sami s Google Trendovima .

Opći trendovi su svakako informativni, ali po definiciji maskiraju pojedinačne priče. Priče o divljem Zoombombiranju prožimale su lokalne i nacionalne medije upravo zato što je Zoom eksplodirao. Na primjer, 6. travnja 2020. Ministarstvo obrazovanja New Yorka citiralo je Zoombombing u svojoj odluci da svojim školama zabrani korištenje Zooma za učenje na daljinu. Nekoliko dana ranije, Federalni istražni ured (FBI) izdao je službeno upozorenje o kriminalcima koji su otimali učionice diljem zemlje. Nekoliko ljudi u parnici čak je podnijelo tužbe protiv Zooma.

Gledajući unatrag, pojava i uspon Zoombombinga proizašli su iz nekoliko međusobno povezanih čimbenika.

Za pozadinu, na kraju 2019. 10 milijuna ljudi redovito je koristilo Zoomov paket komunikacijskih alata. Kao što je bivši suvoditelj Bloomberg Technology Cory Johnson govorio u eteru: "To nije ništa." Velika većina tih ljudi kvalificirana je kao poslovni kupci. Odnosno, rado su koristili Zoom za komunikaciju s kolegama, partnerima, podređenima, dobavljačima, kandidatima za posao i drugim poslovnim ljudima.

Zatim, krajem 2019. godine, koronavirus je potresao svijet.

Unatoč dovoljnom vremenu za pripremu za neizbježno, relativno malo američkih institucija i tvrtki bilo je spremno za kraj normalnog života kakav su poznavali. Na poslovnom planu, čak su i veletrgovci Amazon i Walmart iskusili značajne probleme u zadovoljavanju potražnje kupaca. Sa svoje strane, Zoom se odjednom morao pozabaviti s dva međusobno povezana problema:

• Nalet novih korisnika
• Fundamentalno različite vrste korisnika od onih iz postojeće baze korisnika

Postoje desetljeća u kojima se ništa ne događa, a postoje tjedni u kojima se događaju desetljeća.

— Vladimir Lenjin

Nemoguće je precijeniti veličinu Zoomovog izazova. Jednog dana Zoom je podržao 10 milijuna ljudi, od kojih su gotovo svi bili poslovni korisnici. Nekoliko mjeseci kasnije, pružao je kritične usluge 20 puta većem broju ljudi diljem svijeta iz svih sfera života. Vrlo malo tvrtki doživjelo je igdje blizu takve vrste eksponencijalnog povećanja u tako komprimiranom vremenskom razdoblju.

Kvalitativni pomak u Zoomovim korisnicima i korisnicima bio je jednako važan kao i kvantitativni, ako ne i više. Poduzetnička i potrošačka tehnologija dvije su vrlo različite vrste životinja, činjenica koju mnogi ljudi nisu shvatili.

Nažalost, neki od najglasnijih kritičara Zooma zanemarili su ovu kritičnu razliku: komunikacijske potrebe velikih profitnih tvrtki dramatično se razlikuju od potreba školskih učitelja, vjerskih organizacija i bezbrojnih drugih izrazito neposlovnih grupa koje su masovno prihvatile sastanke i čavrljanje. Nažalost, društveni mediji i kultura zgražanja ne podliježu nijansama i činjenicama.

Prije detaljnog opisa konkretnih promjena koje je Zoom napravio do danas, poučno je razmisliti o njima u drugačijem kontekstu.

Zanimljivo i kao po strani, Zoomovi alati su se dobro držali dok je njegova korisnička baza rasla. To jest, njegov skup alata doživio je samo nekoliko manjih štucanja. Ovo izvanredno postignuće svjedočanstvo je Zoomove moderne tehnološke osnove.