Kako su tehnologija i računalni hardver napredovali i postali mnogo brži i mnogo sposobniji, 3D modeli se sada naširoko koriste bilo gdje u 3D grafici i CAD-u. Njihova upotreba prethodila je raširenoj upotrebi 3D grafike na osobnim računalima danas, a mnoge računalne igre koristile su unaprijed prikazane slike 3D modela kao sprite (ne bezalkoholno piće) prije nego što su ih računala mogla prikazati u stvarnom vremenu.
Danas se 3D modeli koriste u različitim područjima:
- U medicinskoj industriji koristi detaljni modeli organa, koje su stvorene s više dvodimenzionalne (2D) slika kriške od MRI ili CT.
- Film i televizija industrija koristi ih kao likove i objekte za animirane i stvarnog života filmova u filmu i televiziji (mislim Avatar, Star Wars, i Game of Thrones ).
- Industrija videoigara ih koristi kao sredstva za računalne i videoigre. Ako ste koristili Xbox, PlayStation 4 ili Nintendo, koristili ste 3D sredstva u igrama koje ste igrali, bez obzira na to koliko su crtani ili stvarni.
- Sektor znanstvene industrije koristi ih kao vrlo detaljne modele kemijskih spojeva, kao što je projekt ljudskog genoma.
- U arhitekturi i građevinarstvu koristi ih umjesto tradicionalnih, fizički arhitektonski modeli pokazati predložene građevine i krajolici. Međutim, neki od tih 3D modela tada postaju 3D tiskani modeli kako bi, na primjer, prikazali novu zgradu ili krajolik na mjestu u gradskom okruženju.
- Inženjering zajednica koristi ih za izradu novih uređaja, vozila i objekata, kao i niz drugih primjena, kao što su razaranja prototipa.
- Posljednjih desetljeća zajednica znanosti o Zemlji počela je konstruirati 3D geološke modele kao standardnu praksu. Modeliranje gradova sada je uobičajena praksa unutar vladinih odjela u nastojanju da se postane ekološki održiviji uz proučavanje svjetla i vjetra kako bi se stvorio "zeleniji" svijet u kojem se živi.
3D modeli također mogu biti osnova za fizičke uređaje koji se izrađuju pomoću 3D pisača ili CNC strojeva.