3D-modellering i den virkelige verden

Efterhånden som teknologi og computerhardware er rykket frem og blevet meget hurtigere og meget mere dygtige, er 3D-modeller nu meget brugt overalt i 3D-grafik og CAD. Deres brug går forud for den udbredte brug af 3D-grafik på personlige computere i dag, og mange computerspil brugte forhåndsrenderede billeder af 3D-modeller som sprites (ikke læskedrikken), før computere kunne gengive dem i realtid.

I dag bruges 3D-modeller inden for en række forskellige områder:

• Den medicinske industri bruger detaljerede modeller af organer, som er skabt med flere todimensionelle (2D) billedudsnit fra en MR- eller CT-scanning.
• Den film og tv-industrien bruger dem som figurer og objekter for animerede og real-life film i film og tv (tænk Avatar, Star Wars, og Game of Thrones ).
• Den video game industrien bruger dem som aktiver til computer- og videospil. Hvis du har brugt en Xbox, en PlayStation 4 eller en Nintendo, har du brugt 3D-aktiver i de spil, du har spillet, uanset hvor tegneserieagtige eller virkelige de er.
• Den videnskabelige industrisektor bruger dem som meget detaljerede modeller af kemiske forbindelser, såsom det menneskelige genom-projekt.
• De arkitektur og anlægsbranchen bruger dem i stedet for de traditionelle, fysiske arkitekturmodeller at demonstrere foreslåede bygninger og landskaber. Men nogle af disse 3D-modeller bliver så til 3D-printede modeller for at vise den nye bygning eller landskab på plads i for eksempel et bymiljø.
• Den teknik samfund bruger dem til design af nye apparater, køretøjer og strukturer, samt en række andre anvendelser, såsom ikke-destruktiv prototyping.
• I de seneste årtier er det jordvidenskabelige samfund begyndt at konstruere 3D geologiske modeller som en standardpraksis. Bymodellering er nu almindelig praksis inden for regeringsafdelinger i et forsøg på at blive mere miljømæssigt bæredygtig med studiet af lys og vind for at skabe en mere "grøn" verden at leve i.

3D-modeller kan også være grundlaget for fysiske enheder, der er bygget med 3D-printere eller CNC-maskiner.