A mesura que la tecnologia i el maquinari informàtic han avançat i esdevenen molt més ràpids i molt més capaços, els models 3D ara s'utilitzen àmpliament a qualsevol part dels gràfics 3D i CAD. El seu ús és anterior a l'ús generalitzat dels gràfics en 3D als ordinadors personals avui en dia, i molts jocs d'ordinador utilitzaven imatges prerenderitzades de models 3D com a sprites (no el refresc) abans que els ordinadors poguessin representar-los en temps real.
Avui en dia, els models 3D s'utilitzen en diversos camps:
- La indústria mèdica utilitza models detallats d'òrgans, que es creen amb múltiples seccions d'imatges bidimensionals (2D) a partir d'una ressonància magnètica o TC.
- La indústria del cinema i la televisió els utilitza com a personatges i objectes per a pel·lícules animades i de la vida real al cinema i la televisió (penseu a Avatar, Star Wars i Game of Thrones ).
- La indústria dels videojocs els utilitza com a actius per a ordinadors i videojocs. Si heu utilitzat una Xbox, una PlayStation 4 o una Nintendo, heu utilitzat recursos en 3D als jocs als quals heu jugat, independentment de com siguin de dibuixos animats o de la vida real.
- El sector de la indústria científica els utilitza com a models molt detallats de compostos químics, com el projecte del genoma humà.
- La indústria de l'arquitectura i la construcció els utilitza en comptes dels models arquitectònics físics tradicionals per demostrar edificis i paisatges proposats. No obstant això, alguns d'aquests models en 3D es converteixen en models impresos en 3D per mostrar, per exemple, el nou edifici o paisatge en un entorn de la ciutat.
- La comunitat d'enginyers els utilitza per al disseny de nous dispositius, vehicles i estructures, així com per a una sèrie d'altres usos, com ara el prototipatge no destructiu.
- En les últimes dècades, la comunitat de ciències de la terra ha començat a construir models geològics en 3D com a pràctica estàndard. El modelatge de ciutats és ara una pràctica habitual als departaments governamentals en un esforç per ser més sostenible ambientalment amb l'estudi de la llum i el vent per crear un món més "verd" on viure.
Els models 3D també poden ser la base per a dispositius físics que es construeixen amb impressores 3D o màquines CNC.
