La realitat virtual (VR) i la realitat augmentada (AR) tenen algunes tecnologies bàsiques similars, però difereixen de diverses maneres. Aquestes diferències probablement han contribuït al seu estat actual de maduresa tecnològica.
Cap de les dues tecnologies ha avançat prou com per ser considerada "madura", però la realitat virtual ha fet grans avenços durant els últims anys. La realitat virtual ha vist el llançament d'un gran nombre d'auriculars per a un consum massiu, des de dispositius de baix cost alimentats pels dispositius mòbils dels usuaris fins a auriculars de gamma alta que requereixen una gran quantitat de potència informàtica externa. La RV ha arribat a una base d'instal·lació decent per als consumidors, el programari de consum de VR és fàcil d'aconseguir i ens estem apropant ràpidament al que es podria considerar la segona generació d'auriculars VR basats en el consumidor.
La RA, d'altra banda, encara és una tecnologia força nova. Existeixen auriculars AR, però tots són bastant cars, són limitats en nombre i, generalment, se centren en el llançament per a desenvolupadors o empreses en lloc de per al consum massiu. El factor de forma de la realitat virtual sembla que s'ha establert generalment, però encara no s'ha definit com s'experimentarà la realitat virtual.
La RA té una opció única: tant Apple com Google han llançat tecnologies (ARKit i ARCore, respectivament) que permeten als consumidors experimentar experiències de RA més petites i amb dispositius mòbils. Aquestes tecnologies permeten als usuaris veure el món real mitjançant les càmeres dels seus dispositius mòbils i augmentar el vídeo d'aquestes càmeres amb hologrames digitals. Les restriccions del dispositiu, com ara la petita finestra de vídeo i haver de subjectar el dispositiu, fan que la RA basada en mòbils sigui una experiència menys que òptima, però és una bona introducció per a la majoria dels usuaris pel que fa a què és la RA.
