Hi ha més coses en una cartera de bitcoins que només la pròpia adreça. També conté la clau pública i privada per a cadascuna de les adreces de bitcoins. La vostra clau privada de bitcoins és una cadena generada aleatòriament (números i lletres), que permet gastar bitcoins. Una clau privada sempre està relacionada matemàticament amb l'adreça de la cartera bitcoin, però és impossible fer enginyeria inversa gràcies a una base de codi de xifratge sòlida.
Si no feu una còpia de seguretat de la vostra clau privada i la perdeu, ja no podreu accedir a la vostra cartera de bitcoins per gastar fons.
Com s'ha dit, també hi ha una clau pública. Això provoca certa confusió, ja que algunes persones assumeixen que l'adreça d'una cartera bitcoin i la clau pública són la mateixa. No és així, però estan relacionats matemàticament. Una adreça de cartera bitcoin és una versió hash de la vostra clau pública.
Cada clau pública té 256 bits de llarg —ho sento, això és matemàtic— i el hash final (la vostra adreça de cartera) té 160 bits. La clau pública s'utilitza per assegurar-vos que sou el propietari d'una adreça que pot rebre fons. La clau pública també es deriva matemàticament de la vostra clau privada, però l'ús de matemàtiques inverses per derivar la clau privada trigaria molts bilions d'anys a trencar-se el superordinador més potent del món.
A més d'aquests parells de claus i una adreça de cartera de bitcoins, la vostra cartera de bitcoins també emmagatzema un registre separat de totes les vostres transaccions entrants i sortints. Cada transacció vinculada a la vostra adreça s'emmagatzemarà a la cartera bitcoin per oferir als usuaris una visió general dels seus hàbits de despesa i recepció.
Finalment, però no menys important, una cartera bitcoin també emmagatzema les vostres preferències d'usuari. Tanmateix, aquestes preferències depenen del tipus de cartera que utilitzeu i de quina plataforma. El client de Bitcoin Core, per exemple, té molt poques preferències per jugar-hi, cosa que fa que sigui menys confús per als usuaris novells.
La vostra cartera bitcoin genera un fitxer "mestre" on es guarden tots els detalls anteriors. Per als usuaris d'ordinadors, aquest fitxer s'anomena wallet.dat. Es desa en una màquina Windows, per exemple, a la carpeta C:\Usuari\El vostre nom\Documents\AppData\Roaming\Bitcoin\. Assegureu-vos de crear una o diverses còpies de seguretat d'aquest fitxer wallet.dat en altres dispositius d'emmagatzematge, com ara un llapis USB o una targeta de memòria. El programari de cartera bitcoin us permetrà importar un fitxer wallet.dat en cas que el vostre fitxer anterior estigui danyat o perdut, restaurant la vostra configuració anterior, inclosos els fons associats a l'adreça de la vostra cartera bitcoin.
