Ara que hi ha un procés on el disseny conceptual 3D (dins del vostre ordinador) es pot convertir en quelcom real (fora del vostre ordinador, al món REAL), ha revolucionat el món del disseny. Els dissenyadors i fabricants ara poden imprimir en 3D qualsevol cosa i tot el que necessiten.
La discussió següent ofereix només una petita visió general d'alguns dels usos dels models impresos en 3D a tot el món ara mateix.
Pròtesis
Un dels usos més humanitaris i commovedors de la impressió 3D és a la indústria mèdica mitjançant la impressió en 3D de pròtesis humanes. Utilitzant la nanotecnologia per obtenir una precisió increïble per a l'ajustament a la forma humana, les pròtesis personalitzades en 3D que normalment costarien al voltant de 50.000 dòlars ara es poden substituir pel seu equivalent imprès en 3D, que de vegades només costarà al voltant de 50 dòlars.
Aquesta capacitat ha donat lloc a un moviment dins d'empreses, com Autodesk, per treballar estretament amb les persones que necessiten pròtesis i les empreses que les proporcionen, compartint la tecnologia en benefici de la persona que necessita una pròtesi.
Una increïble organització anomenada Enable Community Foundation emparella voluntaris de la comunitat e-NABLE amb dissenys i nens que necessiten protèstas d'extremitats, com ara braços i mans, fins i tot oferint als nens l'opció del disseny i els colors que volen. De fet, una empresa amb seu al Regne Unit anomenada Open Bionics fins i tot ofereix mans impreses en 3D de baix cost amb temes de pel·lícules famosos, com ara Marvel's Iron Man, Disney's Frozen i Disney's Star Wars , com es mostra aquí. Open Bionics també ofereix descàrregues gratuïtes de dissenys en 3D que es poden imprimir en 3D, com ara la mà protèsica Ada que es mostra.
Crèdit: Open Bionics.
La gamma de mans protètiques per a nens disponible a l'empresa del Regne Unit Open Bionics.
Prototipatge ràpid
El prototipat ràpid és probablement l'ús més popular de la impressió 3D. Els fabricants ara poden dissenyar i imprimir in situ, estalviant molt de temps i diners en subcontractar aquest tipus de treball (perdoneu el joc de paraules) a un tercer. Aleshores, els dissenyadors 3D poden provar i calcular si el seu disseny falla i s'ha de tornar a treballar molt més ràpidament. La impressió en 3D del seu disseny els permet identificar qualsevol problema de disseny, solucionar-los i després tornar-los a imprimir.
En anys anteriors, la creació de prototips tradicionals era un procés costós, on (sovint) es modelava, construïa i després es provava un disseny complet amb estàndards específics del projecte. Això podria trigar setmanes, o fins i tot mesos, per a models 3D més complexos. Les noves metodologies de prototipat ràpid amb les noves impressores 3D més ràpides permeten a les empreses fins i tot imprimir en 3D en paral·lel, creant moltes variacions en un tema perquè puguin comparar cada disseny per determinar quin funciona millor. Aquest procés de vegades es coneix com a disseny iteratiu. Aquest tipus de prototipatge ràpid es pot utilitzar en qualsevol indústria, especialment per a objectes de proves no destructius, com ara ulleres, telèfons mòbils i fins i tot joguines per a nens.
Educació
La impressió 3D s'està tornant molt popular a tots els nivells educatius. No només s'utilitza per al disseny i l'enginyeria de productes. La impressió 3D també s'està utilitzant com a recurs educatiu per al futur. El món de la impressió 3D està creixent ràpidament i les escoles, col·legis i universitats estan veient que hi haurà una gran demanda d'estudiants amb habilitats en impressió 3D i CAD. La figura següent mostra els escolars que utilitzen una impressora 3D a l'aula, un recurs valuós per als nens que aprenen tecnologia i disseny a classe.
Crèdit: Materialize.
Escolars utilitzant una impressora 3D a l'aula.
L'educació ha de preparar la força de treball per a les habilitats necessàries en el futur, i la impressió 3D és allà mateix. Tanmateix, encara hi ha la necessitat de finançament per a l'educació per garantir que els estudiants tinguin accés complet a l'equip d'impressió 3D, i aquest impuls s'ha de mantenir. 3Ders Autodesk treballa estretament amb moltes escoles que promocionen Tinkercad com una aplicació de nivell d'entrada que ofereix als nens accés al modelatge 3D i la impressió 3D. La figura 1-11 mostra l'equip de Tinkercad treballant.
Fabricació de baix volum
Moltes organitzacions i empreses de les indústries de disseny i fabricació de productes estan passant de la creació de prototips ràpids a la fabricació de baix volum. Sovint només cal fer una petita tirada d'una peça o producte específic. Si només, per exemple, es necessiten 50 còpies d'una peça o producte per a una fabricació de baix volum, és probable que sigui molt més rendible imprimir-les en 3D que no pas enviades a un fabricant de tercers de gran volum.
Fabricació a mida
De vegades pot ser necessari un producte o peça a mida o personalitzat. En la fabricació, sovint és molt menys costós imprimir ràpidament en 3D un producte o una peça únic com aquest, ja que els materials es poden obtenir per a la impressora 3D i es poden dissenyar individualment i imprimir en 3D a casa, en lloc d'haver d'anar a un extern. empresa de disseny.
Un exemple podria ser la producció d'una caixa amb el logotip d'un client incrustat o en relleu. Aquest seria un gran projecte de Tinkercad!
Odontologia
Puc apostar que quan has estat al teu dentista, almenys una vegada, s'ha fet una impressió de les teves dents per crear-ne una còpia (de vegades coneguda com una pedra) per guardar-la per motius dentals i legals. En una nota macabra, en cas de morir en circumstàncies sospitoses, els registres dentals s'han utilitzat amb finalitats d'identificació. En una nota molt més brillant, la impressió 3D s'està utilitzant com a norma en odontologia, permetent als dentistes utilitzar un escàner dental 3D. Aquest procés captura una imatge en 3D de la teva boca, la qual cosa significa que les pedres es poden imprimir sota demanda, negant la necessitat del dentista d'emmagatzemar centenars de milers de pedres en un magatzem durant molts anys.
Els laboratoris dentals ara poden utilitzar impressions en 3D de les dents per crear corones, ponts i implants perfectes. Aquesta capacitat estalvia el temps necessari per fer aquests articles dentals, redueix el risc d'error i estalvia diners al laboratori dental (i a vostè). La figura següent mostra un marc dental parcial, un model i unes corones a l'espera d'imprimir-se en 3D. El dentista, amb una formació adequada en modelatge 3D, pot fer-ho a casa per als seus pacients, estalviant temps i diners valuosos.
Crèdit: Dental Wings, Canadà.
Un niu de marc dental parcial, model i corones a l'espera de ser imprès en 3D.
