El futur de la realitat virtual (VR) i la realitat augmentada (AR) sembla interessant. Tot i que VR i AR s'han utilitzat en petites dosis en diverses indústries en el passat, ambdues han experimentat un ressorgiment de l'interès tant públicament com dins de les indústries comercials en els últims anys. La realitat virtual va guanyar protagonisme públic amb el llançament de Kickstarter de l'Oculus Development Kit 1 el 2013, i la RA va veure un gran impuls amb els llançaments anunciats d'ARKit i ARCore a finals del 2017.
La realitat virtual està més avançada en el seu cicle de vida de desenvolupament de productes que la RA. Ha vist llançaments de maquinari directament al mercat de consum massiu i molts fabricants d'auriculars han publicat els seus plans per a la segona generació de dispositius de realitat virtual. La primera generació de dispositius de realitat virtual, especialment els dispositius de gamma alta, han estat elogiats per crítics i consumidors pel nivell d'experiència immersiva que poden oferir. Tanmateix, l'adopció per part dels consumidors es va centrar molt més en els dispositius de realitat virtual de gamma baixa, a causa en part dels elevats costos i de la novetat de la tecnologia. Això encara ha d'avorrit l'empenta dels fabricants per a l'adopció de la realitat virtual. A la conferència d'Oculus Connect l'octubre de 2017, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, va dir: "Estem marcant un objectiu: volem aconseguir mil milions de persones en realitat virtual". Un objectiu alt. Només el temps dirà si aquest objectiu és realment assolible,
La realitat augmentada és tendència darrere de la realitat virtual. Els reptes tecnològics d'augmentar els entorns del món real són molts: una pantalla digital realista, una còmoda potència informàtica portàtil, una tecnologia de detecció del món, etc. I l'AR ha de ser capaç de fer front a tots aquests possibles cops de velocitat a un preu assolible per als consumidors per tal d'assolir les xifres d'adopció massiva. Però com la realitat virtual, la realitat augmentada té la seva part d'advocats en llocs alts. "Creiem que la realitat augmentada canviarà la nostra manera d'utilitzar la tecnologia per sempre", va afirmar el CEO d'Apple, Tim Cook, en una trucada del 2017 amb analistes. “Ja estem veient coses que transformaran la manera de treballar, jugar, connectar i aprendre. La realitat augmentada ho canviarà tot".
Amb els reptes als quals s'enfronta l'AR, les prediccions de la investigació tecnològica situen el nivell d'adopció de la RA més enllà del de la realitat virtual. La majoria dels analistes veuen l'adopció general de la RA entre cinc i deu anys. Mentrestant, però, molts esperen veure la RA fer grans incursions en sectors empresarials com ara les indústries industrials i comercials, on l'ús de la RA promet estalviar temps i diners a les indústries minimitzant els errors i els errors costosos.
Ningú sap amb certesa quina mida seran els mercats de VR i AR, però moltes empreses d'investigació prediuen un límit de mercat combinat de fins a 150.000 milions de dòlars per a VR i AR l'any 2021, potencialment amb AR liderant el camí, un desenvolupament interessant per a una tecnologia. que va començar "darrere" de la realitat virtual.
Ningú pot predir fins a quin punt serà el creixement explosiu de la realitat virtual i la realitat augmentada, però el futur d'aquestes dues tecnologies sembla prometedor.
