En la seva manera més senzilla, una transacció de bitcoin funciona per donar a una altra persona una quantitat designada del BTC que teniu. Perquè una transacció de bitcoins es consideri "vàlida", hi ha d'haver almenys una entrada, tot i que també són possibles diverses entrades. Una entrada és una referència a una sortida d'una transacció anterior.
Tingueu en compte que cada entrada associada a una transacció de bitcoin ha de ser una sortida no gastada d'una transacció anterior. A més, totes les entrades d'una transacció de bitcoin s'han de signar digitalment, cosa que es produeix a través de la clau privada associada a l'adreça de bitcoin que inicia la transferència de BTC.
Si s'associen diverses entrades amb una transacció de bitcoins, això significa que la quantitat que s'envia prové de diverses adreces de cartera de bitcoins. Qualsevol usuari de bitcoin pot generar una quantitat gairebé infinita d'adreces de cartera, cadascuna de les quals pot contenir qualsevol quantitat de BTC.
Aquí teniu un exemple: si torneu a enviar 2 BTC a l'afortunat "Joe", 1 BTC prové de l'adreça de cartera núm. 2, 0,33 BTC prové de l'adreça de cartera núm. 7 i la resta prové de l'adreça de cartera núm. 8. En aquest exemple, les adreces de cartera núm. 1, núm. 3, n.
Tanmateix, una transacció de bitcoin pot tenir no només diverses entrades, sinó també múltiples sortides. Com és d'esperar, diverses sortides indiquen que s'ha enviat una transacció bitcoin per dividir-la en diverses adreces. Per exemple: el vostre saldo de 5 BTC s'enviarà als ara rics en BTC Joe (2 BTC) i Marie (1 BTC), i els 2 BTC restants s'enviaran a una cartera bitcoin diferent sota el vostre control. A la cadena de blocs, aquesta transacció tindrà tres sortides diferents, una dirigida a Joe, una a Marie i la tercera a l'altra adreça de la vostra cartera bitcoin.
L'enviament d'un pagament de bitcoins es pot denominar en multitud de satoshi, l'increment més petit de transaccions de bitcoins (8 decimals després del període). Com que el bitcoin és tan divisible en comparació amb la moneda fiduciaria tradicional, el valor d'1 satoshi pot variar molt. Mentre que 1 satoshi no val gairebé res avui, podria valer un grapat de cèntims, o fins i tot dòlars, en el futur, ja que l'adopció de bitcoins esdevé una tendència general.
Bitcoin i els pagaments en efectiu no són tan diferents pel que fa a les transaccions. La quantitat de bitcoin associada a totes les entrades de la transacció combinades pot ser més gran que la quantitat de diners que s'estan gastant, la qual cosa crea un "canvi". Amb la moneda fiduciaria tradicional, el canvi s'emet al client en bitllets o monedes. Amb bitcoin, el canvi s'emet en forma de propietat digital de BTC associada a la vostra adreça de cartera. Si la quantitat d'entrades és superior a la quantitat associada a les sortides de la transacció, es crearà una sortida addicional a l'adreça d'origen per a la quantitat de "canvi".
Hi ha diverses maneres d'enviar una transacció de bitcoins a un altre usuari de bitcoins. En primer lloc, podeu demanar l'adreça bitcoin del destinatari i enviar els diners mitjançant el programari bitcoin del vostre ordinador o dispositiu mòbil. Per als usuaris mòbils, hi ha una alternativa més fàcil en la forma d'escanejar un codi QR, generat pel destinatari. Cada tipus de programari de bitcoin permet als usuaris crear codis QR, que poden incloure l'adreça de la cartera a la qual enviar fons, així com l'import total a pagar.
Un exemple: la vostra adreça de cartera de bitcoins ha rebut un total de 5 bitcoins durant un període de temps determinat i esteu enviant 2 BTC a Joe. La transacció de bitcoin tindrà una entrada (les sortides no gastades de la transacció de bitcoin a través de la qual heu rebut aquests 5 BTC) i crearà dues sortides diferents quan envieu diners a Joe. La primera sortida serà la transacció a Joe, per l'import total de 2 BTC. La segona sortida serà la transacció de "canvi", que "retorna" els 3 BTC no gastats a la vostra adreça de cartera.
