De manera similar a com funcionen les adreces de correu electrònic, es pot utilitzar una adreça de bitcoin per enviar i rebre dades, o en aquest cas, bitcoins. Dit això, cal fer una distinció important entre les adreces de bitcoins i les adreces de correu electrònic. Les persones poden tenir diverses adreces de bitcoins que poden utilitzar per enviar i rebre transaccions.
De fet, és recomanable utilitzar una nova adreça de bitcoin per a cada transacció, que pot ser o no manejable per als usuaris individuals, depenent de quantes transaccions es vulguin processar diàriament. Contràriament a la creença popular, la generació d'una nova adreça bitcoin no requereix una connexió a Internet activa.
Una adreça de bitcoin és un identificador que representa una possible destinació (o origen) per a una transacció bitcoin. Cada adreça de bitcoin té entre 26 i 35 caràcters alfanumèrics i pot començar amb un 1 o un 3. La creació d'adreces de bitcoin noves o addicionals es pot fer gratuïtament mitjançant el programari de bitcoin instal·lat, o bé podeu obtenir una adreça de cartera de bitcoins d'un proveïdor d'intercanvi o cartera en línia.
Un aspecte important d'una adreça de bitcoin a tenir en compte és que cada adreça distingeix entre majúscules i minúscules i és exacta. Una adreça de bitcoin com la següent té lletres majúscules i minúscules a la seva cadena de caràcters:
1L5wSMgerhHg8GZGcsNmAx5EXMRXSKR3He
Si canvieu una lletra majúscula per una lletra minúscula o viceversa, l'adreça del destinatari no és vàlida i els fons no es transferiran.
Sempre hi ha una possibilitat que s'accepti una adreça no vàlida com a destinatari, però això només es produeix una vegada cada 4.290 milions de transaccions.
Utilitzeu una adreça de bitcoin diferent per a cada transacció. Tingueu en compte que, tècnicament, no hi ha res de dolent a utilitzar la mateixa adreça una i altra vegada, però utilitzar una adreça nova per a cada transacció crea una capa addicional de protecció de la privadesa.
Cada adreça de bitcoin és una factura específica per a un pagament. Un cop rebut un pagament a la vostra adreça de bitcoin, no hi ha cap motiu perquè el remitent conservi aquestes dades. Tanmateix, en cas que es perdi o es comprometi una adreça de cartera, qualsevol pagament futur a aquesta mateixa adreça s'enviarà a un "forat negre" i es perdrà per sempre al propietari de l'adreça original. Aquesta és la raó principal per la qual s'aconsella utilitzar una nova adreça de bitcoin per a cada transacció, per tal d'evitar pèrdues potencials.
