Sonos vs. AirPlay: Hvorfor jeg valgte AirPlay for Whole House Audio

Min kone ga meg nylig fullmakt til å bruke det beløpet jeg trengte for å gjøre lyd i hele hjemmet til virkelighet i det nye huset vårt. Muligheten til å spille musikk fra én enhet og få den til å spille synkronisert fra flere høyttalere i flere rom i huset. Etter å ha gjort en god del research, var det to ledende utfordrere: Sonos og AirPlay.

Oppdatering : Under WWDC 2017 kunngjorde Apple to spillskiftere i verden av multiromslyd: AirPlay 2 og HomePod (Apples smarthøyttalersvar til Amazon Echo og Google Home). HomePod kommer i salg i desember 2017 for $350. Flere detaljer om AirPlay 2 kommer. Men forhåpentligvis betyr dette at protokollen vil bli mye bedre på iOS. Og kanskje vil vi til og med se noen rimelige AirPlay 2-høyttalere som gjør multiromslyd med HomePod (med Siri og HomeKit) til virkelighet.

Resten av denne artikkelen fokuserer på den nåværende AirPlay-protokollen, som, som du vil se, fungerer, men trengte en oppdatering. Vi kommer tilbake til dette når AirPlay 2 kommer på gata.

Sonos-lyd for hele huset og AirPlay-lyd for hele hjemmet er to svært forskjellige løsninger på det samme problemet. Sonos er et proprietært, selvstendig system som bruker en kombinasjon av WiFi-nettverket ditt og dets innebygde nettverksfunksjoner for å streame musikk fra Pandora, Spotify, Amazon Music eller lydbiblioteket ditt fra telefonen. AirPlay er en Apple-utviklet protokoll som lar deg streame lyd til støttede enheter, for eksempel Apple TV, offisielle Apple AirPlay-høyttalere og tredjepartsenheter som støtter AirPlay.

Jeg skal fortelle deg på forhånd hvorfor jeg valgte AirPlay: pris.

Jeg har hørt noen ganske strålende anmeldelser av Sonos – Steve har hatt Sonos i årevis og sverger absolutt til det. Han elsker det (og benytter enhver anledning til å fortelle meg om det.) Sonos er "det bare fungerer"-løsningen, og jeg har nesten ikke hørt noen klager på det. Men for meg ville det å komme i gang med Sonos koste minimum $600 etter å ha utstyrt tre rom med en $199 Sonos Play:1 (på et minimum). Å komme i gang med AirPlay vil koste meg omtrent $0.

I tillegg er det en ting til jeg er nervøs for – foreldelse.

Food Network-stjernen Alton Brown klager alltid over "unitasker"-dingser på kjøkkenet. På samme måte bekymrer jeg meg for dyre, proprietære teknologiske enheter som bare gjør én ting. Riktignok gjør Sonos sin ene ting fantastisk bra. Men hva med om fem år, når kanskje rutere ikke støtter bandet som Sonos-høyttaleren din bruker, eller når Apple slipper en konkurrent og dropper støtten for Sonos-appen (hypotetisk foreløpig)? I motsetning til en gammel bærbar PC som jeg kan rive fra hverandre og gjenbruke komponentene, fungerer en Sonos-høyttaler bare med Sonos, og uten Sonos har du en slank papirvekt på $199.

Det er store ulemper med AirPlay. Å si at det koster $0 for meg betyr ikke at det vil koste $0 for deg. Det er mye nødvendig maskinvare – jeg er bare så heldig å eie den allerede. Og når det gjelder funksjonalitet, fungerer AirPlay best med iTunes og det som finnes i iTunes-biblioteket ditt. Det kan fungere med Pandora, Spotify, Rhapsody, Google Music, Amazon Music, etc., men det er litt mer utfordrende.

Det er den korte versjonen. Vil du ha detaljer? Les videre.

Hva er Whole Home Audio?

La oss først definere hva jeg mener med lyd i hele huset. Hele hjemmelyd betyr at du kan spille av en sang fra en sentralisert kontroller – f.eks. en telefon eller en datamaskin – og den spilles av på flere høyttalere. Min kone ønsker å bevege seg rundt i hele huset mens hun rydder eller gjør husarbeid og høre spillelisten hennes eller radiostasjonen uten å bruke hodetelefoner eller dra rundt på en Bluetooth-høyttaler. I de fleste to-etasjers hjem vil en Bluetooth-høyttaler raskt gå utenfor rekkevidde hvis du har telefonen i lommen og går inn i neste rom.

Hvorfor ikke bare få et par Amazon Echo Dots ? Dette var faktisk den opprinnelige ideen som fikk meg til å begeistre av lyd i hele huset. Ville det ikke vært fint om du kunne si «Alexa, spill «vårrengjøringsspilleliste» i alle rom», og så begynte alle de fire Echo-enhetene dine å spille den samme sangen samtidig? Dessverre eksisterer ikke denne funksjonaliteten ennå.

Det finnes eksisterende lavteknologiske løsninger for dette, for eksempel en FM-sender for hele huset . Dette gjør en lydkilde til en miniatyrradiostasjon, slik at du kan kringkaste til FM-radioer i hjemmet ditt. Lydkvaliteten med FM-sendere er ustabil, og du må fortsatt ha en haug med radiomottakere i hvert rom.

Det finnes også tilpassede løsninger, som kablet lyd fra hele huset som tilbys av selskaper som Guardian . Det er høye forhåndskostnader for dette. Logistikkmessig er det mulig under bygging eller renovering, men er vanligvis utenfor rekkevidden til en gjør-det-selv-er.

Streaming av lyd i hele hjemmet har potensialet til å levere det beste fra begge verdener: DIY-enkelhet og høykvalitetslyd.

Hva er Sonos?

Sonos er et selskap som er helt dedikert til trådløse høyttalere og hjemmeunderholdningssystemer. De lager maskinvaren, og de lager programvaren som kjører den. Som jeg sa ovenfor, er Sonos "det bare fungerer"-løsningen.

Det mest grunnleggende oppsettet er en enkelt trådløs Sonos-høyttaler som kobles til WiFi-hjemmenettverket ditt. Det fungerer med Sonos-appen for Android eller iOS. Sonos har også en app for din Mac eller Windows PC. Sonos har inngått samarbeid med noen musikkstrømmetjenester, slik at du også kan spille dem over Sonos-høyttalerne eller spille musikk på Android, iOS eller datamaskin.

For å legge til høyttalere i oppsettet ditt, kjøp flere Sonos-høyttalere. For hver Sonos-høyttaler du legger til systemet ditt, vil du kunne streame musikk til den samtidig, eller du kan velge hvilke høyttalere du streamer til. Du kan for eksempel gruppere alle høyttalerne ovenpå, spille en enkelt sang og deretter spille en annen sang i garasjen eller soverommet. De kan jobbe selvstendig eller i gruppe. Du kan også få stereolyd fra et sett med Sonos-høyttalere.

Sonos-høyttalerne du kan kjøpe er:

• Play:1 – Et lite høyttalersett for $199.
• Play:3 – En mellomstor stereohøyttaler for $299.
• Play:5 – Et sett med seks høyttalere, tre basshøyttalere med linjeinngang og innebygde berøringskontroller for $499

Sonos lager også mottakere og lydplanker for bruk med TV-en eller hjemmeunderholdningssystemet ( PLAYBAR , PLAYBASE og SUB ). Disse fungerer også med Play-høyttalerne.

Hvis du vil streame Sonos til dine eksisterende frittstående høyttalere, kan du få CONNECT- mottakeren eller CONNECT:AMP-forsterkeren. Merk at du IKKE trenger en CONNECT-mottaker for å bruke PLAY-høyttalerne.

Hvordan Sonos fungerer

Sonos bruker en kombinasjon av hjemmets WiFi-nettverk og sitt eget dedikerte Sonos-nettverk for å streame musikk synkronisert. Den bruker ikke Bluetooth. Dette er en god ting. Bluetooth krever synkronisering med en enhet og har en kort rekkevidde. Med Sonos setter du den opp én gang, og du er i gang, så lenge du er koblet til det samme WiFi-nettverket.

Utvalget av Sonos-høyttalere er utmerket fordi hver Sonos-høyttaler fungerer som en repeater. Høyttalerne vil få det faktiske lydinnholdet og strømmetjenestene fra din trådløse ruter via internett. Men for å snakke med hverandre vil Sonos-høyttalere bruke et helt separat trådløst nettverk opprettet av Sonos-systemet selv. Alt dette er gjort bak kulissene uten at du vet det.

Noen andre fine ting med Sonos: Play-høyttalerne har innebygde kontroller, slik at du ikke alltid trenger å bruke telefonen; Play:5 har en linjeinngang for bruk med en lydkilde, og du kan koble til en Ethernet-port til Sonos-høyttaleren din hvis du har ustabil WiFi-dekning.

Hva er AirPlay?

Sonos er et komplett streaming-lydsystem fylt med dedikert maskinvare, programvare og sitt eget trådløse nettverk.

AirPlay er veldig annerledes.

AirPlay er rett og slett en protokoll for streaming av lyd og video. Apple utviklet AirPlay som en proprietær teknologi for strømming av innhold til Apple TV, men den fungerer også på tredjepartsenheter. Du kan også kjøpe dedikerte AirPlay-høyttalere for kun å streame lyd.

Som Sonos bruker AirPlay WiFi. For å få det til å fungere, trenger du to ting:

• En enhet som kan spille på en AirPlay-enhet, for eksempel:

  • En Mac eller PC som kjører iTunes
  • En iOS-enhet som en iPhone eller iPad med en app som støtter AirPlay (praktisk talt alle apper gjør det)
  • En PC eller mobil enhet som kan strømme til AirPlay, for eksempel en Synology DiskStation eller en Mac/PC/Linux-maskin som kjører AirFoil

• En enhet som er i stand til å motta AirPlay-strømmer, for eksempel:

  • Apple TV
  • AirPlay høyttalere
  • En tredjepartsenhet som er i stand til å motta AirPlay-innhold, for eksempel en Kodi-boks, en Raspberry Pi som kjører OSMC, eller en Firestick som kjører KODI/OSMC
  • En frittstående høyttaler koblet til lydutgangen på en AirPort Express

Som du kan se, er AirPlay en langt mer hodgepodge-løsning. Du kan enkelt bruke like mye som du ville gjort på et Sonos-system hvis du skaffet deg en Mac Mini og et par AirPlay-høyttalere. Men du kan også flette sammen noen av de eksisterende enhetene dine og, med noen få justeringer, få dem til å fungere sammen.

Den største ulempen med AirPlay er at det er et sentralisert system. Du har én lydkilde som spilles av til flere mottakere. Med Sonos er det et distribuert system – alle høyttalerne kan snakke med hverandre, noe som gjør det enkelt å streame praktisk talt hvilken som helst lydkilde til alle høyttalerne dine. Med AirPlay er det litt tøffere, men jeg skal vise deg hvordan det gjøres når jeg kommer inn på detaljene i oppsettet mitt.

Jeg trenger ikke å betale en eneste cent for å få AirPlay-lyd i hele huset fordi jeg allerede har en haug med AirPlay-enheter. Jeg har en Apple TV i familierommet, min gamle Apple TV på hovedsoverommet mitt, og jeg har en Firestick som jeg lastet Kodi på. Jeg har også en Raspberry Pi som jeg kan installere Kodi på. Så det er fire enheter jeg kan AirPlay til.

Ulempen er selvfølgelig at alle disse strømmeenhetene er TV-er, som bruker betydelig mer energi enn lydhøyttalere. Du kan få en lydløsning med en AirPlay-høyttaler eller ved å rigge opp en Raspberry Pi med en digital-til-lyd-omformer til et eksisterende høyttalersett. Jeg skal dekke det i et fremtidig innlegg.

Hvordan AirPlay fungerer

For å spille av lyd til AirPlay-mottaksenhetene dine, må de være slått på og koblet til WiFi-nettverket. Deretter må du sende lyd til dem fra din sentraliserte kilde. Den enkleste lydkilden er MacBook eller PC som kjører iTunes.

Fra iTunes, start å spille en sang, og klikk deretter på AirPlay-ikonet. Du kan velge én eller flere enheter å strømme til. Klikk på +-tegnet for å legge til kilden som utdata.

Du kan også streame til en høyttaler koblet til Mac-en eller en Bluetooth-høyttaler.

Bruke AirPlay fra iPhone eller iPad for å streame til flere høyttalere

Du kan ikke AirPlay til flere høyttalere fra iPhone. Men det du kan gjøre er å fjernstyre iTunes-biblioteket på datamaskinen ved hjelp av iPhone. For å gjøre dette, bruk Remote-appen.

Trykk på Innstillinger > Legg til et iTunes-bibliotek.

Du blir bedt om å åpne iTunes på din Mac eller PC.

På datamaskinen din klikker du på Fjernkontroll-knappen øverst til venstre i iTunes-vinduet for å angi en kode.

Vises ikke fjernkontrollknappen i iTunes? Prøv å lukke iTunes, trykk deretter på Innstillinger > Legg til et iTunes-bibliotek, og start iTunes på nytt.

Når du har paret Remote-appen til iTunes, kan du bla gjennom iTunes-biblioteket fra telefonen.

Spill av en sang, og trykk deretter på AirPlay-ikonet nederst til høyre.

Trykk på Flere øverst til venstre.

Velg én eller flere AirPlay-enheter for avspilling.

Spille Spotify, Amazon Music og andre strømmetjenester over AirPlay

I motsetning til Sonos, vil du ikke finne en dedikert AirPlay-app som lar deg spille av lyd fra andre kilder enn iTunes til flere AirPlay-høyttalere. Løsningen er å bruke Mac-en som lydkilde igjen.

Start først hvilken streamingmusikktjeneste du vil spille av, og begynn å spille den på datamaskinen din. For best resultat, bruk skrivebordsversjonen av Amazon Music, Spotify, etc.

Du kan streame macOS-systemlyden til en enkelt AirPlay-enhet ved å klikke på høyttalerikonet i menylinjen.

Ser du ikke høyttalerikonet? Gå til Systemvalg > Lyd og aktiver Vis volum i menylinjen .

Så, hva med flere AirPlay-enheter?

Dessverre støtter ikke macOS naturlig streaming av systemlyd til flere AirPlay-enheter.

Men du kan bruke et tredjepartsprogram kalt AirFoil ($29) for å legge til den støtten. Det finnes også versjoner av AirFoil for Linux og Windows. (Merk: På tidspunktet for denne artikkelen fungerer ikke AirFoil med tvOS 10.2 eller nyere . Som en midlertidig løsning er det en gratis Apple TV-app kalt Airfoil Satellite TV , men utviklerne jobber med en langsiktig løsning, også. Oppdatering: De fikset det! AirFoil fungerer for øyeblikket med tvOS 10.2 eller nyere. Likevel anbefaler jeg å få AirFoil gratis prøveversjon for en testkjøring først.)

For å kontrollere AirFoil fra telefonen, skaff deg Airfoil Satellite-appen fra appbutikken.

Bruker AirPlay uten iTunes

Hvis du hater iTunes (som jeg gjør), trenger du ikke bruke det. Noen tredjeparts musikkspillere støtter AirPlay, inkludert avspilling til flere AirPlay-enheter. For eksempel har min Synology DiskStation en innebygd lydspiller (kalt Audio Station) som kan AirPlay til flere høyttalere.

Det er også en iOS-app som styrer min DiskStations lydspiller kalt DS Audio. Dette lar meg AirPlay flere enheter fra telefonen min, noe som gjør den nesten like praktisk som Sonos (nesten).

Dette fungerer bra for meg fordi jeg lagrer all musikken min på DiskStation. Det gir meg muligheten til å spille av lyden min direkte fra DiskStation eller spille den fra iTunes. Fordelen med DiskStation er at den alltid er på, i motsetning til min PC.

Konklusjon

Etter alt det, overbeviste jeg deg om å betale ekstra for Sonos i stedet? Det er riktignok fordeler og ulemper med å bruke AirPlay:

AirPlay-proffer:

• Lite til null maskinvareinvestering – du kan ofte bruke dine eksisterende AppleTV-er eller andre AirPlay-kompatible enheter.
• Enkel integrering i ditt eksisterende A/V-oppsett.

AirPlay Ulemper:

• Krever en Mac eller en annen enhet som sentralisert lydkilde
• Krever en ekstern app for å kontrollere iTunes-musikk.
• Ingen innfødt støtte for Amazon Music, Google Play, Spotify, etc.
• Krever VNC for å spille av ikke-iTunes-lyd til flere enheter.

I lys av det kan Sonos være verdt pengene for deg. Sonos er velprøvd, godt støttet og veldig populær. Men for meg er det frustrerende å vite at jeg må bruke hundrevis, kanskje til og med over tusen dollar, for noe så enkelt som å spille av den samme sangen i mer enn ett rom i huset mitt. Etter å ha hoppet gjennom alle bøylene med AirPlay, er det imidlertid klart hva du får ved å betale den premien: enkelhet og høyere lydkvalitet.

Spør meg igjen om seks måneder om jeg fortsatt skraper forbi med AirPlay. Det fungerer for meg foreløpig, og foreløpig er jeg bare gjerrig nok til å tåle det.

Er hele husets lyd verdt en investering på $600+ for deg? Fortell oss om det i kommentarene.